Gezichtszenuwontsteking wordt doorgaans gekenmerkt door symptomen zoals:
- verlamming met pijn in het aangezicht,
- verlamming zonder pijn in het aangezicht.
De aangezichtszenuw
De aangezichtszenuw (nervus facialis) is de zevende hersenzenuw die ontspring aan de achterzijde van de pons uit je hersenstam en bevat zenuwvezels uit de nucleus nervi facialis (motorische tak), de nucleus salivatorius superior (parasympathische tak) en de nucleus tractus solitarii (smaakvezels). De aangezichtszenuw treedt vervolgens naar buiten in de brughoek om zo langs de interne gehoorgang (meatus acusticus internus) uit te monden in het rotsbeen.
In het rotsbeen zal de zenuw zich in twee groepen splitsen.
- De eerste groep wordt gevormd door vezels die betrokken zijn bij smaak en die verantwoordelijk zijn voor de afgifte van vocht door n speeksel- en traanklieren. Deze eerste groep loopt in de zogenaamde canalis facialis van het rotsbeen.
- De tweede, en tevens de grootste groep, wordt gevormd door motorische vezels voor de aangezichtsspieren die zorgen voor gezichtsuitdrukkingen en gezichtsbewegingen, die je gemoedstoestand weer kunnen geven (mimische musculatuur).
Zenuwaandoeningen
Zenuwaandoeningen kunnen in twee groepen worden onderverdeeld:
- enkelvoudige zenuwaandoeningen,
- aandoeningen waarbij meerdere zenuwen betrokken zijn.
De gewone zenuwontsteking (neuritis) is in de regel het gevolg van schade aan of druk op een zenuw, maar kan eveneens veroorzaakt worden door bijvoorbeeld vergiftiging. Ook je hersenzenuwen, zoals je aangezichtszenuw, kunnen aam zijn getast.
Een ontsteking van de gezichtszenuw begint doorgaans met een verdoofd gevoel en prikkelingen in je gezicht. Vervolgens zal je gezicht gevoelloos worden en kan het zelfs (deels) verlam raken. Ook zullen spierreflexen gestoord raken en in een heleboel gevallen krijg je te maken met (hevige) pijn. Een gezichtzenuwaandoening, zoals een ontsteking en/of verlamming, zal over het algemeen een langere periode aan blijven houden. Op het ogenblik dat de oorzaak van de ontsteking in de gezichtszenuw kan worden achterhaald en op de juiste wordt behandeld dan zal de afloop meestal gunstig zijn.
Symptomen van een gezichtszenuwontsteking
Een ontstoken gezichtszenuw kun je onder andere herkennen aan:
- een verdoofd gevoel in (een deel van) je gezicht,
- pijn in (een deel van) je gezicht,
- een verlamming van een deel van je gezicht,
- geen gezichtsuitdrukkingen meer kunnen tonen,
- geen controle over bepaalde gezichtsfuncties,
- problemen met de smaakbeleving tijdens het eten en/of drinken.
