Oren schoonmaken of niet?

In feite reinigt de gehoorgang zichzelf. Vers oorsmeer droogt namelijk vanzelf in en wordt korrelig. Dat oorsmeer wordt door de gehoorgang zelf naar buiten geduwd, waardoor het oor schoon wordt en schoon blijft. Toch is het voor sommige mensen wel verstandig om hun oren te kuisen. Maak je van nature veel oorsmeer aan? Dan kun je de gehoorgang ondersteunen door dit oorsmeer te verwijderen. Dat doe je door je oren zelf te kuisen. 

Heb jij regelmatig zichtbaar oorsmeer in je oren zitten? Dan maak je van nature meer oorsmeer aan dan andere mensen. In dat geval kan het goed zijn om je oren regelmatig te kuisen. Niet alleen om te voorkomen dat het overtollige oorsmeer zich gaat ophopen in een grote prop, maar ook om er wat verzorgder uit te zien.

De functie van oorsmeer

Oorsmeer heeft meerdere belangrijke functies:

• Oorsmeer beschermt tegen vocht
• Het beschermt tegen infecties en bacteriën
• Het vormt een natuurlijke afweer tegen schimmels
• Oorsmeer vangt stof, vuil en insecten op
• Het beschermt de kwetsbare huid van de gehoorgang tegen uitdroging

Je oren moeten dus niet geheel vrij van oorsmeer zijn, omdat deze belangrijke functies dan wegvallen en je oren onvoldoende beschermd zijn;

Je oren met wattenstaafjes uitkuisen

Zoals al eerder vermeld, gebruiken veel mensen met oorsmeer wattenstaafjes om het oorsmeer te verwijderen. Als je een wattenstaafje in je oor doet, blijft hier inderdaad oorsmeer op achter. Daardoor denken veel mensen dat deze methode goed werkt bij het reinigen van de oren. Dat is echter niet het geval!

Wattenstaafjes veroorzaken een oorprop

Sterker nog, het gebruik van wattenstaafjes kan voor een vervelend probleem zorgen. Gebruik je wattenstaafjes om oorsmeer te verwijderen, dan duw je het oorsmeer in feite verder de gehoorgang in. Hierdoor ontstaat er een grote prop oorsmeer, ook wel een oorprop genoemd. Overigens kan die niet alleen ontstaan door het gebruik van wattenstaafjes, maar ook door andere voorwerpen in het oor. Duw je je oorsmeer terug met een ander voorwerp, zoals een pen, dan kan er ook een oorprop ontstaan.

Een oorprop kan de weg naar het trommelvlies in je oor uiteindelijk volledig afsluiten. Is dat inderdaad het geval, dan wordt het horen bemoeilijkt. Je hoort omgevingsgeluiden heel anders en je eigen stem klinkt ook heel anders dan je gewend bent. Ook heb je moeite mensen te verstaan.

Wattenstaafjes veroorzaken schade aan het trommelvlies of ontsteking van de gehoorgang

Er zijn nog andere redenen waarom artsen het afraden om met wattenstaafjes je oren te kuisen. Je kan namelijk je oren ernstig beschadigen. Vaak voorkomende schade is bijvoorbeeld:

• Een deuk in het trommelvlies
  Dit is niet ernstig, maar kan wel vervelend zijn en pijn doen.
   
• Gaatje in het trommelvlies of trommelvliesperforatie
  In de meeste gevallen is een gaatje in het trommelvlies onschuldig en groeit het na verloop van tijd vanzelf weer dicht. Het wordt echter wel een probleem wanneer ook het gehoorbeentje beschadigd wordt, wat gehoorverlies met zich kan meebrengen.
   
• Ontsteking van de gehoorgang
  Een gehoorgangontsteking kan ook het gevolg zijn van je oren te kuisen met een wattenstaafje. Zoals hierboven vermeld, beschermt oorsmeer tegen infecties. Als er dus te weinig oorsmeer in de gehoorgang is, kunnen infecties ontstaan. Te propere oren zijn dus geen goed idee.

Hoe moet je je oren dan wél reinigen?

Het gebruik van een wattenstaafje is dus niet aan te raden. Er zijn gelukkig vele andere manieren om je oren te reinigen, die wel als veilig worden beschouwd.

Onder de douche

Ten eerste kun je je oren schoonmaken onder de douche, gewoon met water. In de meeste gevallen is dat voldoende. Doe wat water in je oor tijdens het douchen en dit water neemt het korrelige oorsmeer dat je gehoorgang zelf naar buiten heeft gewerkt, vanzelf mee. Overdrijf hier zeker niet mee.

Met een oorspray

Een andere methode om je oren schoon te maken, is door een oorreiniger te gebruiken. Denk hierbij aan een oorspray, die je in je oor spuit om het overtollige oorsmeer te verwijderen. Ook kun je oordruppels gebruiken om je oren goed te reinigen.

Je oren laten uitspuiten

En maak je een grote hoeveelheid oorsmeer aan die leidt tot een oorprop? Dan kan het noodzakelijk zijn om je oren uit te laten spuiten. Dat doe je niet zelf, maar laat je door een professional doen. Bij het uitspuiten van je oren verdwijnt het overtollige oorsmeer, waardoor je beter kunt horen. Wil je je oren een keer goed reinigen, dan is het zeker niet onverstandig om de huisarts daarover te raadplegen.

Bescherm je oren: leg die wattenstaafjes weg

Wil je je oren op de juiste manier kuisen? Leg die wattenstaafjes dan weg. Je hebt misschien het idee dat je je oren goed schoonmaakt met deze staafjes, maar in feite beschadig je je oren juist door wattenstaafjes te gebruiken. Het is prima om je oren zelf te kuisen, maar doe dit dan wel op de juiste manier. Dat betekent dat je wattenstaafjes links laat liggen en je oren wast onder de douche, met een oorreiniger of bij de dokter.

Meer info over Calmaspray

Het bericht Oren kuisen: hoe ga je te werk? verscheen eerst op Gezond.be.

Oorsmeer is erg functioneel, omdat het je oor beschermt tegen vuil, vocht, virussen en bacteriën. Bovendien zorgt oorsmeer ervoor dat je trommelvlies soepel blijft. Maar als er te veel oorsmeer wordt aangemaakt, of als de weg naar buiten geblokkeerd wordt, hoopt oorsmeer zich steeds meer en meer op. Als dit gebeurt, heb je te maken met een oorprop.

De uiterlijke en lichamelijke kenmerken van een oorprop

Door toedoen van een oorprop zal je minder goed kunnen horen, waardoor je andere mensen om je heen niet goed meer kunt verstaan. Je eigen stem zal juist extra hard en daardoor vreemd klinken, wat men ook wel het occlusie-effect noemt: het lijkt alsof je eigen stem vanuit een ton komt. Je kan daarnaast een van de volgende geluiden gaan horen:

• Een plop
• Een suis
• Een piep
• Een kraak

Door water kan je oor helemaal dicht gaan zitten en gaan opzwellen. Dit kan gebeuren tijdens het zwemmen, of na het douchen. Voor de rest kun je last hebben van jeuk, omdat het oorsmeer kleeft aan de huidwand van je oor en daar gaat broeien. Bovendien kan je ineens duizelig worden of pijn hebben in je oor.

Oorzaken van een oorprop

Een oorprop kan door verschillende factoren veroorzaakt worden. Zo kan het zo zijn dat je een te smalle gehoorgang hebt, waardoor een opstopping vaak voorkomt. Ook is het mogelijk dat je overmatig veel oorsmeer produceert. Dit gebeurt voornamelijk als je verkouden bent. Als je veel naar een concert gaat of niet kan slapen en om die reden oordoppen gebruikt, heb je ook een vergroot risico op een oorprop. Daarnaast kan overmatige haargroei in de gehoorgang er ook voor zorgen dat het oorsmeer zich ophoopt. 

Een oorprop komt meer voor als je al wat op leeftijd bent, aangezien je oorsmeer dan wat brokkeliger wordt. Dit laatste geldt ook omdat men dan vaker een hoorapparaat gebruikt. Het oorstukje van een gehoorapparaat kan je oor ook afsluiten waardoor het oorsmeer niet een weg naar buiten kan vinden. Het is daarom van belang om een venting in dit oorstukje of in een in-oor-apparaat te boren.

Mensen die veel wattenstaafjes gebruiken, denken dat dit erg hygiënisch is. Maar vaak is dit de oorzaak van een oorprop, omdat mensen de wattenstaafjes op een onjuiste manier gebruiken. Hierdoor wordt het oorsmeer juist dieper in het oor geduwd dan dat het vuil verwijderd wordt. Het is daarnaast erg gevaarlijk om een wattenstaafje te gebruiken als je dit overmatig en onjuist doet, aangezien je je trommelvlies hiermee kunt beschadigen.

Behandeling van een oorprop

Op het moment dat je weet dat je een oorprop hebt, is het belangrijk om dit zo snel mogelijk te laten behandelen. Als je dit namelijk niet doet, heb je een kans op een oorontsteking. Er zijn wat middeltjes die je zelf (thuis) kunt doen. Als dit niet werkt, kan je ook je oor laten uitspuiten.

Wat kan je zelf doen?

Zoals eerder gezegd kan de prop op een gegeven moment steeds harder worden. Je kunt olijfolie of baby-olie in je oor laten druppelen om de prop wat te laten verzachten. Dit kan je bijvoorbeeld tijdens het douchen doen. Denk er wel aan dat je bij het spoelen van je oor slechts lauw water gebruikt. Het spoelen van je oor doe je door je hoofd een beetje schuin te houden en je oorlel naar beneden te trekken. Op deze manier open je je gehoorgang. Vervolgens spuit je met een pipetje voorzichtig in je oor: de druk moet niet te hoog zijn, aangezien dit je trommelvlies kan beschadigen. Als deze methoden niet werken, of als je daarna duizelig wordt of pijn hebt, breng dan een bezoekje aan je huisarts.

Wat kan de huisarts doen?

Bij de huisarts kan de doktersassistent je oor uitspuiten. Dit gaat het soepelst als je zelf al enige dagen olie in je oor hebt laten druppelen. Eenmaal bij de huisarts wordt door middel van een pompje lauw water in je oor gepompt. Het spuiten van het lauwe water doet geen pijn, maar is ook niet erg aangenaam. In een opvangbakje wordt de oorprop opgevangen. Als de prop erg groot en hard is, kan het zo zijn dat je oor nog een keer moet worden uitgespoten.

Het bericht Oorprop: Wat doen als je een prop in je oor hebt? verscheen eerst op Gezond.be.