Toch is het in veel gevallen wanneer je een behandeling met chemotherapie ondergaat om de kanker te bestrijden een goed advies om een glaasje cola te drinken in plaats van een biertje of een glas wijn. We willen jou natuurlijk niet elk pleziertje in je leven ontzeggen, maar een goed advies is op zijn plaats.

Chemotherapie, drink met mate

Wanneer je een chemotherapie ondergaat worden er met regelmaat zware medicijnen in jouw lichaam gebracht. Deze medicijnen hebben een uitwerking op de kankercellen waardoor deze zullen verdwijnen, maar ze hebben ook een aantal bijwerkingen. Eén van die bijwerkingen is de reactie op alcohol in je lichaam. Alcohol in combinatie met chemotherapie kan op een aantal methodes uitwerken:

• De werking van de medicijnen wordt heftiger onder invloed van de alcohol in je lichaam. De chemokuur zal dus niet alleen de kankercellen doden maar ook je organen zullen vergiftigd raken door de heftige werking van de chemokuur.
• Je kan last krijgen van zware complicaties door de combinatie van alcohol met een chemokuur. Zo kunnen er gemakkelijker infecties ontstaan doordat je afweersysteem verzwakt is. Je kan daarnaast ook last krijgen van maag-darm letsels, vergiftiging van je lever, of lastig wondherstel.
• Wonden zullen onder invloed van de alcohol in combinatie met chemokuur niet meer, of heel slecht genezen. Dit heeft heel ernstige gevolgen en deze kunnen zelfs onomkeerbaar zijn.
• Je kan ook extra last krijgen van de bijwerkingen van een chemokuur behandeling. Onder invloed van alcohol kunnen deze bijwerkingen ernstiger worden. Je zal in dat geval ernstiger last hebben van misselijkheid, diarree maar ook van braken. Chemotherapie is een zeer agressief middel tegen kanker, en sommige soorten chemotherapie hebben een giftige uitwerking op je zenuwen. Dit effect kan nog verder worden versterkt door alcohol.

Wanneer mag je wel een glaasje alcoholische drank drinken en wanneer niet

Wanneer het drinken van een glaasje alcoholische drank verweven zit in jouw leefpatroon en bijdraagt aan een moment van ontspanning is het natuurlijk niet gemakkelijk om opeens te veranderen in een geheelonthouder op artsenadvies. Je mag daarom gerust heel af en toe een glaasje alcoholische drank drinken, maar op bepaalde momenten doe je er heel verstandig aan om dit absoluut niet te doen.

Je mag absoluut geen alcoholische drank drinken op de dag van de chemokuur of op de dag van de bestralingssessie.
Je mag absoluut geen alcoholische drank nuttigen in de week na de chemokuur. De medicatie moet nog in je lichaam kunnen werken en het is absoluut af te raden om die werking te verstoren.
Wanneer de artsen net zijn begonnen met nieuwe geneesmiddelen op basis van een nieuwe behandeling, een experimentele behandeling, een klinische proef enzovoorts waarbij je niet weet hoe de interactie met alcohol zal gaan zijn. Je wil tenslotte geen onherstelbare schade toebrengen aan je lichaam.

Dit zijn natuurlijk allerlei adviezen, maar je zal zelf je eigen weg hier in moeten vinden. Je hebt vast al gemerkt dat een heleboel dingen die je voor je chemokuren at en dronk je nu absoluut niet meer smaken. Dit komt doordat door de chemokuren je smaakpapillen worden aangetast. Je zal dan ook bemerken dat bepaalde alcoholische dranken die je voorheen enorm smakelijk vond je nu opeens niet meer smaken.

Mag je na de chemokuren dan gewoon opnieuw alles drinken?

Wanneer je chemokuur behandeling achter de rug is, wanneer je nog een hormoontherapie volgt of wanneer je in remissie bent staat niets jou nog in de weg om je normale leven weer op te pakken. Genieten mag weer, en een glaasje alcoholische drank drinken is dan ook zeker weer toegestaan. Echter, zoals bij alles geldt: drink, maar drink met mate. Net zoals bij je vrienden geldt dat je het beste maximaal een tot twee glazen alcoholische drank zoals een wijntje of een biertje per dag kan drinken. Wanneer je zekerheid wil kan je het beste overleggen met je specialist.

Het bericht Chemotherapie en alcoholgebruik verscheen eerst op Gezond.be.

Wat is chemotherapie precies?

Kanker is een complexe ziekte, waarbij het lichaam eigenlijk tegen zichzelf gekeerd wordt. Bepaalde cellen beginnen zich op een agressieve manier te delen, en creëren daarmee een tumor – een woekering van cellen die niet thuishoort in het lichaam. Zo’n tumor kan soms door middel van een operatie verwijderd worden, maar dat is niet altijd mogelijk. In veel gevallen moet er (ook) gebruik gemaakt worden van zogenaamde cytostatica: medicijnen die de losgeslagen cellen proberen te remmen en de woekerende cellen doen afsterven. Dit is wat chemotherapie probeert te bereiken.

Door middel van het toedienen van deze chemische medicatie, worden de kankercellen verzwakt. Maar ook gezonde cellen komen onder vuur. Vandaar het lichaam vaak heftig reageert op de chemokuur. Er zijn veel vervelende bijwerkingen, die de chemotherapie zwaar en ongemakkelijk kunnen maken. Sommige mensen hopen daarom dat zij de behandeling gedeeltelijk thuis kunnen ondergaan. In het comfort van een bekende en vertrouwde omgeving zijn de bijwerkingen van de chemokuur misschien beter te behappen. Met het oog op die wetenschap werken ook ziekenhuizen er steeds meer naar toe om dit mogelijk te maken.

De voor- en nadelen van het volgen van de chemokuur in eigen huis

Chemokuur is niet alleen lichamelijk, maar ook emotioneel heel zwaar. Haaruitval, vermoeidheid en verminderde eetlust kunnen een behoorlijk beslag leggen op zelfs de meest positieve patiënt. Het grootste voordeel van het thuis volgen van de kuur, is dan ook het beperken van de emotionele stress. Dit kan van groot belang zijn, want de effecten van chemokuur kunnen zeer vervelend en langdurig zijn: angststoornissen en depressies kunnen jarenlang aanhouden. Als deze bijwerkingen voorkomen of verminderd kunnen worden door de chemokuur thuis te volgen, is dat dus vaak de moeite waard.

Tegelijkertijd brengt het in eigen huis volgen van een chemokuur enkele risico’s en problemen met zich mee, waar je goed van op de hoogte moet zijn. Een van de grootste risico’s is dat mensen in je omgeving – verzorgers, maar ook huisgenoten – in aanraking komen met de medicijnen via uitscheidingen van de patiënt. Zelfs het aanraken van zweet kan schadelijk zijn, want de medicijnen die in de chemokuur zitten zijn vrij gevaarlijk.

Waar moet je op letten als je thuis chemotherapie ondergaat?

Kun je thuis de chemokuur ondergaan, dan is het fijn als je daarin ondersteund kan worden door vrienden en familie. Je wil echter niet dat je hen ziek maakt. Er zijn dan ook een aantal zaken om goed op te letten:

• Neem je medicijnen zelf in. Als het mogelijk is doe je dit het liefst zonder hulp, zodat niemand blootgesteld wordt aan de schadelijke stoffen. Laat je iemand de medicijnen toedienen, dan is het verstandig om daarbij wegwerphandschoenen te gebruiken.
• Wees hygiënisch met urine en ontlasting. Er blijft veel van het chemische medicijn achter in de urine en ontlasting van de patiënt. Als je naar de wc gegaan bent, kun je het beste twee keer achter elkaar doorspoelen met de deksel gesloten. Ook moet je er extra aan denken je handen te wassen nadat je naar de wc bent gegaan. Ook bij braaksel moet je opletten.
• Wassen en douchen. Hiervoor geldt ook dat je het beste zelf kunt wassen. Word je geholpen, dan kan dat het beste met wegwerpdoekjes om het risico te beperken.

Zoals al blijkt uit deze tips, ben je op het moment dat je chemokuur ondergaat eigenlijk zelf gevaarlijk voor je omgeving. Bij alles wat je doet moet je dan ook extra goed opletten dat je andere mensen niet besmet. Gebeurt dat onverhoopt wel, en komt een van je huisgenoten of een verpleegster toch in aanraking met cytostatica of resten van cytostatica, neem dan speciale maatregelen om de plaats extra goed schoon te maken. Bij twijfel kun je het beste een arts vragen om naar de situatie te kijken.

Het bericht Chemotherapie bij jou thuis krijgen? verscheen eerst op Gezond.be.

Je zult hierdoor enkele ernstige bijwerkingen ondervinden vanaf het moment dat je begint aan een chemokuur. Die zijn fysiek, want het lichaam moet de chemokuur bestrijden. Maar de bijwerkingen zijn ook emotioneel, want de behandeling is behoorlijk heftig en heeft een grote impact op je emotionele gesteldheid. Je leest hier meer over de verschillende bijwerkingen die chemotherapie met zich meebrengt.

Welke bijwerkingen kun je verwachten?

Het ondergaan van chemokuur is voor iedereen een andere ervaring. Hoewel niemand er geheel onaangedaan blijft, hebben sommige mensen veel meer last hebben dan anderen. Het is dus lastig om te voorspellen welke bijeffecten je precies zult ondervinden, en in welke hevigheid de bijwerkingen zich aan zullen kondigen. Er zijn in feite drie soorten bijwerkingen van de chemokuur te onderscheiden:

• Bijwerkingen vóór de chemokuur. Deze zijn voornamelijk emotioneel van aard.
• Bijwerkingen tijdens de chemotherapie. Het gaat hier zowel om lichamelijke als om emotionele effecten.
• De langetermijneffecten van de chemokuur – zowel fysiek als emotioneel.

Als je je goed inleest in de bijwerkingen die de chemokuur met zich meeneemt, kun je de verschillende gebeurtenissen beter het hoofd bieden. Bovendien ben je met een gedegen voorbereiding minder vatbaar voor de emotionele effecten, hoewel het zeker geen garanties kan bieden. Wat zijn precies de lichamelijke en emotionele effecten, die een chemokuur teweeg kan brengen?

De lichamelijke effecten van de chemokuur

Chemokuur kent een grote hoeveelheid mogelijke bijwerkingen, waar je – afhankelijk van de manier waarop je lichaam reageert – in meerdere of mindere mate mee te maken zult krijgen. Een van de meest bekende effecten van de kuur is het uitvallen van haar. Dit kan gebeuren binnen enkele weken na de eerste kuur, en is een van de meest confronterende visuele signalen dat het lichaam het zwaar te verduren krijgt. Naast haaruitval is vermoeidheid en een gebrek aan gezonde eetlust een veel gehoorde klacht. Wederom heeft dit er mee te maken het lichaam terug moet vechten en de gezonde cellen die ook geraakt worden door de chemokuur moet herstellen. Dit kost veel energie, met vermoeidheid ten gevolge. Ook een laag aantal witte bloedcellen kan hiervan het gevolg zijn. In de directe uren en dagen na de kuur kan er bovendien een flinke misselijkheid optreden.

Er is een lange lijst minder veel voorkomende bijwerkingen. Daaronder vallen problemen met een droge huid en de nagels, problemen met handen en voeten, overgevoeligheid en een veranderde waarneming. Door je goed in te lezen over de effecten en de risico’s die je loopt tijdens de chemokuur, kun je deze verschijnselen vaak beter een plaats geven en daarmee ook beter het hoofd bieden.

Ook op de lange termijn kan de vermoeidheid die de chemokuur veroorzaakt, blijven bestaan. Vrouwen krijgen vaak last van overgangsklachten, en het is ook bekend dat chemotherapie de vruchtbaarheid aan kan tasten. Het is dus verstandig om regelmatig in contact te blijven met de arts en goed te letten op lichamelijke verschijnselen, ook als de chemotherapie voorbij is.

De emotionele effecten van de chemokuur

Naast je lichaam krijgt ook je geest een behoorlijke klap door de chemotherapie. Patiënten zijn vaak huiverig en zenuwachtig voor de kuur, en maken zich veel zorgen. Hoewel dit natuurlijk niet onterecht is, kan het wel leiden tot veel stress en angst. Op die manier kan chemotherapie depressies, angststoornissen en emotionele problemen veroorzaken. Dat kan al gebeuren voordat de chemotherapie begonnen is, en kan bovendien lang blijven spelen nadat de kuur weer voorbij is. Zeker als blijkt dat je opnieuw een chemokuur moet ondergaan, kan dat zorgen voor veel angst – die zo heftig kan worden dat het lichamelijke effecten kan hebben.

Deze emotionele effecten van de chemotherapie kunnen vooral verlicht worden door open te blijven over de manier waarop je je voelt, en te praten met vrienden, familie en arts. Ook gesprekken met mensen die kanker hebben gehad en waarmee je ervaringen kunt delen, kan veel helpen. Een andere manier om gevoelens te leren beheersen, is om een dagboek bij te houden, te mediteren en zoveel als mogelijk is gezond te eten en veel te bewegen. Op die manier werk je aan je geestelijke gesteldheid, en ben je minder vatbaar voor nare en negatieve gedachten.

Het bericht Chemotherapie: Welke Bijwerkingen – Hoe deze op Lange termijn Verminderen? verscheen eerst op Gezond.be.