De meeste voorkomende oorzaak van keelpijn is een infectie, die viraal of bacterieel van aard kan zijn. De virussen en bacteriën worden meestal door de lucht verspreid en ingeademd. Ook via voorwerpen die je aanraakte en via de handen kun je besmet raken. Meestal is keelpijn een kortdurende klacht,  waar we echter veel hinder van ondervinden.

Virale Infectie

Deze infectie is de meest frequente.  Virale infecties herken je snel omdat er naast keelpijn meestal nog andere klachten voorkomen, zoals hoesten en een neusverkoudheid. Deze infectie treedt meestal op ter hoogte van de bovenste luchtwegen.

Het virus infecteert het slijmvlies in de keelholte (faryngitis). Ook de keelamandelen (tonsillitis) en het strottenhoofd (laryngitis) kunnen ontstoken raken.

Het gebruik van antibiotica heeft in dit geval geen enkel zin, uitgezonderd eventueel voor risicopatiënten (kankerpatiënten, acute reuma, …).

Bacteriële infectie

Ook bacteriën veroorzaken keelontstekingen maar komen gelukkig minder voor. De meest voorkomende bacterie is de bèta-hemolytische streptokok. De arts onderzoekt via een test of de keelpijn veroorzaakt werd door streptokokkeninfectie of door een ander type bacteriën of ziektekiem. In dit geval kan een behandeling met een antibioticum (penicilline en amoxicilline zijn de meest gebruikte geneesmiddelen) wel aangewezen zijn. De antibiotica remmen de verspreiding van bacteriën en infecties af.

Oorzaken van keelpijn

We hebben allemaal wel eens last aan de keel of nek. De een heeft het meerdere keren per jaar en de ander alleen een dag of twee in de winter. Deze ‘normale’ keelpijn is geen zeldzaam verschijnsel. Keelpijn kan natuurlijk ook een symptoom zijn van een andere ziekte, zoals de griep, mazelen, een sinusinfectie of een verkoudheid. De huisarts raadplegen is daarom erg belangrijk om snel de juiste diagnose te stellen en bijgevolg de juiste behandeling te kunnen starten.

Andere oorzaken van keelpijn:

• Veel en verkeerd gebruik van de stem – bijvoorbeeld schreeuwen of zingen;
• Continu schrapen van de keel of roken;
• Slechte voedingsstijl of frequent alcoholgebruik;
• Langdurige blootstelling aan droge lucht of licht-schadelijke stoffen;
• Beschadiging door aften, herpes of klierkoorts.

Wanneer met keelpijn naar de arts

Je huisarts raadplegen is bij de minste twijfel erg verstandig en raden we zeker aan. De oorzaken van aandoeningen kunnen legio zijn. In het geval van acute (langdurige) keelpijn is het zeker raadzaam om de huisarts te consulteren in volgende gevallen:

• Pijn in de hals
• Erg veel pijn bij het slikken, eten of drinken
• Koorts
• Ademhalingsproblemen
• Keelpijn gaat gepaard met andere symptomen of klachten (bijv. huiduitslag)
• Meerdere keelontstekingen per jaar
• Keelpijn verdwijnt niet spontaan na 3 à 5 dagen
• Indien je lijdt aan een ernstige chronische ziekte (longaandoening, hartpatiënt enz.).

Wat kun je zelf doen?

Een normaal gezond persoon kan volledig zelf genezen door gewoon voldoende te rusten en ‘uit te zieken’. Veel drinken is aangewezen, warm of koud is niet zo belangrijk. Warme kruidenthee met honing werkt verzachtend, koude dranken verlichten eveneens de pijn. Zacht voedsel (pasta) eten of gemixt eten zal minder pijnlijk zijn voor de keel. Keelsprays en gewone pijnstillers (paracetamol) helpen je natuurlijk ook en je zult zeker geen last van bijwerkingen ondervinden. Vraag raad aan je apotheker.

Het bericht Keelpijn: Oorzaken en remedies verscheen eerst op Gezond.be.

De beste middelen tegen keelpijn

Het middel dat je het beste kunt gebruiken om de pijnklachten in de keel af te laten nemen, is paracetamol. Paracetamol gebruik je op vaste tijden, maar je moet wel opletten dat je niet te veel van deze pijnstiller gebruikt. Is slikken pijnlijk, dan kun je er ook voor kiezen om de tabletten op te lossen in water of kant-en-klare paracetamoldrank aan te schaffen.

Als paracetamol niet helpt in de hoeveelheid die je dagelijks maximaal mag gebruiken, dan kun je ook gebruik maken van een zogeheten NSAID. Een voorbeeld NSAID is naproxen, maar je kunt ook ibuprofen of diclofenac proberen. Let wel goed op als je een NSAID gebruikt, want deze medicijnen geven vaak vervelende bijwerkingen. Zo kunnen de medicijnen ernstige maagklachten geven, maar kunnen de medicijnen ook de werking van andere middelen beïnvloeden. Als je maag-, darm-, hart- of vaatklachten hebt, ouder bent dan 60 jaar of andere medicijnen gebruikt, moet je altijd eerst met je arts overleggen als je een NSAID gaat gebruiken. Let ook bij het gebruik van een NSAID op dat je niet te veel gebruikt, want dan kunnen de bijwerkingen erger worden.

Minder goede middelen tegen keelpijn

Sommige mensen gaan naar de dokter met hun keelklachten in de hoop een antibioticakuur te kunnen krijgen, maar antibiotica hebben meestal geen zin bij keelpijn. Ook niet als de keelpijn veroorzaakt wordt door een infectie van een bacterie, hebben antibiotica vaak geen zin. Bij een ontsteking door een virus werken antibiotica niet en worden bovendien nooit medicijnen voorgeschreven omdat een virus vanzelf over moet gaan.

Bij een gewone keelontsteking door een bacterie, wordt vaak ook geen antibiotica voorgeschreven. Dit komt omdat antibiotica gemiddeld maar een halve dag minder klachten geeft, wat het niet de moeite waard maakt om een antibioticakuur te volgen als je keelpijn hebt. Daar komt nog bij dat antibiotica voor vervelende bijwerkingen kunnen zorgen, waaronder:

1. Allergische reacties
2. Het ontstaan van bacteriën die ongevoelig worden voor antbiotica
3. Misselijkheid en duizeligheid, eventueel met braken

Sommige mensen schaffen speciale zuigtabletten aan als ze last hebben van keelpijn, maar de meeste zuigtabletten zijn helemaal niet zo effectief als veel mensen denken. Zuigtabletten helpen wel tegen de klachten van keelpijn, maar het is niet bekend of de zuigtabletten beter helpen dan dropjes of andere snoepjes waar je op kunt zuigen om de pijnklachten in de keel te verminderen. Zuigtabletten zijn veel duurder dan dropjes of gewone snoepjes, maar of ze beter werken is nog helemaal niet bekend. Kies dus liever voor een ander snoepje dan een zuigtablet om de keelpijn te verminderen, want dit is veel goedkoper en het werkt net zo goed.

Overige tips bij keelpijn

Naast het gebruik van bepaalde middelen, kun je de pijnklachten in de keel ook op andere manieren te verminderen. Raadpleeg onderstaande tips en je kunt sneller van je keelpijn af komen:

• Eet waterijsjes of drink veel koud water. Door de keel te verkoelen, wordt de pijn minder. Dit komt omdat de ontsteking verminderd wordt door het koelen en de klachten hierdoor als vanzelf minder worden.
• Gorgel met een zoutoplossing of gebruik een speciaal gorgeldrankje om de keel schoon te maken door te gorgelen.
• Zuig op een dropje of ander snoepje.
• Drink kamillethee, het liefst met honing om de keel nog meer te verzachten.
• Vermijd rook: rook zelf niet maar probeer rokerige ruimtes ook te vermijden om meeroken te voorkomen.
• Praat minder en probeer niet te fluisteren, want dit is nog slechter dan gewoon praten.
• Neem rust, ook als je geen koorts hebt.

Raadpleeg je deze tips en gebruik je de juiste middelen tegen keelpijn, dan ben je snel van je klachten af.

Het bericht Keelpijn: Welke middelen werken het best hiertegen? verscheen eerst op Gezond.be.

Is het besmettelijk?

Er zijn verschillende manieren waarop keelpijn kan ontstaan. Zo kan het ontstaan doordat je keel overbelast is geraakt, bijvoorbeeld op een feestje waar je hard moest praten en waar er veel gerookt werd. In dat geval is er geen sprake van een keelontsteking. Een keelontsteking kan alleen veroorzaakt worden door een bacterie of virus. Een virus is van deze twee veruit het vaakst de boosdoener. Wanneer er sprake is van een keelontsteking, dan is deze altijd besmettelijk. Dat is ook de reden waarom jij deze gekregen hebt. Virussen worden overgedragen door de lucht. Hier kun je dus niet zoveel tegen doen, behalve ervoor zorgen dat je weerstand hoog genoeg is, zodat je niet ziek wordt van dit virus.

Als je last hebt van een virus, is het dus verstandig als je naasten ervoor zorgen dat ze goed eten en rusten en dat hun weerstand hoog is, zo nodig door gebruik van vitaminepillen of andere gezondheidsproducten. Ook bacteriën kunnen overspringen van de ene mens naar de andere. Dat gebeurt vooral door aanraking of contact met besmet lichaamsvocht. Zorg er dus altijd voor dat je je handen goed wast en dat je altijd niest of hoest met de handen of een zakdoek voor je mond. Laat niemand anders in contact komen met de zakdoeken die je gebruikt. Houdt anderen op afstand om te zorgen voor zo min mogelijk lichaamscontact. Op deze manier kun je besmetting van je huisgenoten of andere naasten voorkomen.

Een keelontsteking kan lang aanhouden

Wanneer je met keelpijn naar de huisarts gaat, is het vooral afhankelijk van de dokter hoe deze zal reageren. Een goede dokter zal mensen met een keelontsteking echter 9 van de 10 keer naar huis sturen met het advies goed te rusten en te proberen aan te sterken. Vooral wanneer je binnen de eerste twee weken na het ontstaan van de pijn naar de dokter gaat en er geen andere gezondheidsklachten spelen, zal dit meestal het geval zijn. Een dokter weet namelijk dat het soms wel weken kan duren voordat een keelontsteking helemaal verdwenen is.

Geduld

In de huidige tijd, met ontzettend veel verschillende vormen van techniek en nieuwe uitvindingen om ons heen, verwachten we van de dokter dat hij al onze kwaaltjes kan verhelpen. Geduld is dan vaak ver te zoeken. Toch is het verstandig om je er vooral niet te veel zorgen om te maken, want dat zorgt voor stress en minder slaap, iets wat je lichaam op dat moment juist helemaal niet kan gebruiken. Er bestaan helaas niet overal wondermiddeltjes voor. Ondanks dat het zo ontzettend vervelend is om ziek te zijn en te moeten leven met pijn, kan het soms juist goed zijn voor je lichaam. Wanneer het namelijk tegen verschillende virussen en bacteriën strijdt, maakt je lichaam antistoffen aan tegen deze virussen en bacteriën, waardoor je de volgende keer in het voordeel bent. Je zult niet snel meer ziek worden van hetzelfde virus of dezelfde bacterie.

Gebruik van antibiotica tijdens een keelontsteking

Behalve dat de huisarts weet dat een keelontsteking lang kan duren, is er nog een reden om je naar huis te sturen zonder medicatie voor te schrijven. Dat is namelijk dat een antibioticum het enige middel is dat eventueel kan helpen bij het bestrijden van keelpijn. Een goede dokter zal je dit middel echter niet al te snel voorschrijven. Dat heeft twee redenen. Ten eerste werkt antibiotica alleen bij een bacteriële infectie en, zoals eerder gezegd, is dit maar zelden de oorzaak van een keelontsteking. Meestal is een virus de veroorzaker. Ten tweede kunnen bacteriën hier resistent worden tegen antibiotica.

Resistentie

Wanneer bacteriën resistent worden tegen antibiotica, betekent dit dat de bacteriën zich gaan aanpassen aan de medicatie, waardoor deze geen effect meer heeft op de bacteriën en ze er dus niet meer van dood gaan. Je kunt deze antibiotica dan in de toekomst niet meer gebruiken, ook niet als er zich ernstigere zaken voordoen, waarvoor je ze eigenlijk wel dringend nodig hebt. Het teveel voorschrijven van antibiotica is dus eigenlijk gevaarlijk voor de wereldgezondheid.

Uit onderzoek is gebleken dat er al ontzettend veel verschillende bacteriën zijn die bestand zijn tegen de antibiotica die tot nu toe allemaal ontwikkeld zijn en dat het steeds moeilijker wordt om nieuwe antibiotica te produceren waar bacteriën niet tegen bestand zijn. Er zijn ook ernstigere ziekten dan keelontsteking en het zou toch heel erg zijn als deze andere ziekten niet meer te genezen zijn, omdat er te vaak antibiotica wordt voorgeschreven voor zaken zoals een keelontsteking, die eigenlijk na verloop van tijd vanzelf over gaan.

Het bericht Keelontsteking: Duur, Besmettelijkheid en Antibiotica verscheen eerst op Gezond.be.

Het ‘voordeel’ van een keelpijn is dan weer dat er verschillende manieren zijn om de klachten te verminderen. Deze maatregelen kunnen samengaan met het toedienen van medicijnen, maar kunnen ook puur therapeutisch van aard zijn. Het liefst wil je keelpijn natuurlijk voorkomen. Dat kan – althans, je kunt de kans dat je het krijgt verkleinen. Dit heeft uiteraard de voorkeur: voorkomen is beter dan genezen. Voordat we gaan kijken naar de manieren om een reeds bestaande keelpijn te bestrijden, zullen we dan ook eerst kijken naar preventieve maatregelen die je kunt nemen.

Verkoudheid en dus keelpijn voorkomen

Zojuist merkten we al op dat keelpijn voornamelijk voorkomt als symptoom van verkoudheid. De beste manier om keelpijn te voorkomen, is dan ook om te zorgen dat je geen last krijgt van verkoudheid. Daarvoor moet je goed letten op je persoonlijke hygiëne – handen wassen, niet teveel aan je mond en ogen zitten – maar voornamelijk ook op je weerstand. Homeopathische middelen kunnen daarbij een belangrijke rol spelen, want juist het verhogen van weerstand wordt in de homeopathie zeer belangrijk geacht.

Veel homeopathische middelen zijn erop gericht om je weerstand te verhogen. Een gezond leefritme, voldoende slaap en goede voeding zijn de belangrijkste manieren om een goede weerstand op te bouwen. Maar soms is dat niet genoeg, en kun je alsnog ziek raken. Bij wijze van preventie kun je dan je toevlucht nemen tot homeopathische zelfzorgmiddelen, die door middel van plantaardige ingrediënten proberen het lichaam extra bestand te maken tegen virussen en bacteriën. De smalle purperhoed (een klein, zonnebloemachtig plantje) speelt daarbij een sleutelrol. Dit plantje, ook wel bekend als de Echinacea, heeft allerlei positieve effecten op de gezondheid en kan het lichaam beschermen tegen infecties. Homeopathische middelen op basis van de stoffen uit dit plantje, bijvoorbeeld op basis van druppels of tabletten, worden dan ook vaak aangeraden om de weerstand te verhogen.

Belangrijk om daarbij te onthouden is wel dat Echinacea alleen gebruik moet worden bij acute dreiging van griep of verkoudheid. Met andere woorden, je hoeft alleen de tabletten te gebruiken als veel mensen in je omgeving ziek zijn en last hebben van verkoudheid en keelpijn. Het langdurig gebruiken innemen van de tabletten heeft – zoals wel vaker in de homeopathische medische wereld – een averechts effect. Dat versterkt de weerstand van het lichaam niet, maar verzwakt het zelfs. Neem je de tabletten constant, dan zal je je moe gaan voelen en extra ontvankelijk zijn voor virussen.

Keelpijn hoeft natuurlijk niet altijd samen te gaan met een verkoudheid. We noemden eerder ook al de ziekte van Pfeiffer als een mogelijke oorzaak van pijn aan de keel. Verschillende virusinfecties – zoals de ziekte van Pfeiffer ook is – kunnen ook op homeopathische wijze behandeld worden. Iedere ziekte wordt natuurlijk weer op een andere manier bestreden. Heb je last van een specifieke conditie die veel keelpijn veroorzaakt, dan kun je het beste naar een homeopathische huisarts toegaan. Hij zal je aanraden wat je kunt doen om de ziekte te bestrijden.

Middelen om de keelpijn zélf tegen te gaan

Heb je eenmaal keelpijn opgelopen, dan wil je die ook op de meest effectieve manier kunnen bestrijden, of in ieder geval verzachten. Uitzieken is vaak de enige echte remedie, maar in de tussentijd kunnen homeopathische middeltjes de pijn wel verwachten. Enkele middelen die je eens uit kunt proberen in de hoop dat de kwaal sneller overgaat of de pijn verlicht wordt, vind je hieronder.

• Quillaya of Saponaria. Dit zijn middelen waarin zeepkruid gebruikt wordt om een vroege keelverkoudheid te remmen.
• Barium carbonicum en Agraphis. Deze middelen helpen vooral tegen het vergroten van de keelamandelen, waardoor voorkomen kan worden dat er problemen ontstaan.
• Echinacea. Niet alleen verhogen de stoffen uit deze plant de weerstand, ook wordt hiermee de pijn verzacht als de keelpijn eenmaal is opgetreden.

Hiernaast zijn er nog enkele praktische tips die je kunt aanwenden om de keelpijn te minderen. In veel homeopathische winkels kun je verschillende soorten thee en drop vinden die de keel kunnen smeren en de pijn kunnen verminderen. Denk bijvoorbeeld aan Occinococium, een drank op homeopathische basis die zowel de weerstand verhoogt als de pijn verzacht.

Het bericht Middelen tegen keelpijn (homeopathisch) verscheen eerst op Gezond.be.