Een dropping hand (letterlijk vertaald uit het Engels: vallende hand) wil zeggen dat je hand gaat afhangen als gevolg van een beschadiging van de zenuw, die de naam nervus radialis draagt. De spieren die aan de bovenkant van je onderarm zitten, worden door deze zenuw aangestuurd en hebben als taak je hand ten opzichte van je onderarm te laten bewegen. Een beschadiging aan de verantwoordelijke zenuw wordt in de medische wereld ook vaak een nervus radialis leasie genoemd. Het gevolg van deze aandoening is dat je hand gaat afhangen. Ook wordt de aandoening vaak aangeduid met de term dropping hand.
Symptomen van een dropping hand
Als er sprake is van een dropping hand dan kan er een verlamming optreden je pols en de zogenaamde vingerstrekkers. Ook kan de schade aan de zenuw gevoelloosheid veroorzaken en je een tintelend gevoel aan de achterkant van je duim, de achterkant van de wijsvinger en (in sommige gevallen) aan de achterzijde van je onderarm laten ervaren. Verder kan het, als gevolg van krachtsverlies, minder makkelijk zijn om je elleboog of je pols te strekken, je onderarm te draaien en je duim te bewegen.
Oorzaken van een dropping hand
Een dropping hand kan worden veroorzaakt door een breuk van het bot in je bovenarm (humerus fractuur). Ook kan schade aan de zenuw ontstaan als gevolg vaneen bepaalde druk die hierop uit wordt geoefend als je slaapt of als je bedlegerig bent (en dus niet in staat bent om te bewegen) en te lang op je eigen ligt.
Het stellen van de diagnose
De diagnose wordt doorgaans vermoed aan de hand van het verhaal dat je over je klachten vertelt en een onderzoek van functies van je hand. De diagnose kan vervolgens worden bevestigd door het uitvoeren van een zenuwgeleidingsonderzoek (EMG) en in bepaalde gevallen door een echografie van de zenuw. Bij een EMG wordt de zenuwfunctie onderzocht door het toedienen van kleine stroomstootjes zodat er een prikkelend of kloppend gevoel ontstaat. Het EMG duurt ongeveer een kwartier en kan een lichte pijn teweegbrengen. Een echografie wordt uitgevoerd met behulp van ultra-geluidsgolven die om worden gezet in beelden.
Behandelen van een dropping hand
Op het moment dat je spieren helemaal, of deels, verlamd zijn geraakt als gevolg de beschadiging van de zenuw dan kan er elektrotherapie in worden gezet als behandeling. Een fysiotherapeut kan met behulp van elektrotherapie trachten om de pijn te bestrijden en de spieren te stimuleren. Het stimuleren van de spieren wordt gedaan om het verlies van spierweefsel tegen te gaan.
Op het moment dat de dropping hand is veroorzaakt is door een uitgeoefende druk op de zenuw dan zal de prognose gunstig, en de kans op herstel dikwijls groot, zijn.
Indien de verlamming compleet, of deze ernstig van aard is, dan zal in bepaalde gevallen gekozen worden voor een behandeling die bestaat uit het aanbrengen van een steunspalk in combinatie met het geven van fysiotherapie. Wanneer er na een lange tijd blijkt dat er, ondanks deze behandeling, toch helemaal geen herstel op is getreden dan kan soms een operatieve ingreep aan de pees uit worden gevoerd om verbetering te brengen in de situatie.
