We wandelen een klein stukje de heide in en maken meteen een eerste stop. Daar geeft Anthony me een introductie over bosbaden en geeft hij enkele tips om de beleving zo goed mogelijk te laten verlopen. We lopen op eigen tempo verder en maken een tweede stop. Het eerste wat we doen is stilstaan en het landschap in ons opnemen. We gaan na wat het met ons doet en hoe we ons voelen. Nadien doen we enkele ademhalingsoefeningen, waarna ik meteen merk dat ik al heel wat relaxter ben.

Even later zetten we ons in een open stukje veld. Daar doen we een oefening waarbij je focust op een bepaald punt in het landschap. Anthony begeleidt me al pratend doorheen de oefening. Opeens merk je dat er veel details zijn die je anders ontgaan. De kleuren die je ziet vallen plots veel harder op en lijken wel feller. Tijdens deze oefening merk ik wel dat mijn gedachten soms nog afdwalen. Maar dat is niet erg, volgens Anthony. Het doel is niet om je hoofd volledig leeg te maken en enkel met de natuur bezig te zijn. Je mag je gedachten toelaten, maar moet ze ook weer kunnen loslaten.

We wandelen verder en zetten ons op een omgevallen boom. Daar volgt na de visuele oefeningen een oefening op gehoor. We sluiten onze ogen en Anthony begeleidt me door de geluiden. We luisteren naar de vogels, de auto’s die we in de verte horen, het bewegen van de bomen en de wind. Ik besef dat sommige geluiden me normaal volledig zouden ontgaan. Het valt me op hoe luid de wind eigenlijk is. Misschien is het door zijn permanente aanwezigheid, maar ik stond er nooit eerder bij stil dat de wind zoveel lawaai kan maken. Na de eerste oefeningen voel ik me al helemaal anders. Ik had de afgelopen week veel last gehad van vermoeidheid. Die ochtend voerde ik nog een strijd om mijn ogen open te houden en had ik weinig energie. Na een dik uur bosbaden voel ik duidelijk een verschil. De vermoeidheid is er nog, maar mijn lichaam lijkt die te accepteren, waardoor ik er ook minder last van lijk te hebben.

Wanneer we verder wandelen volgt meteen een andere oefening. We gaan heel erg traag wandelen en leunen met onze schouders een beetje achteruit, zodat ons lichaam ons niet voorruit trekt. Hierdoor krijg ik het gevoel dat ik plots veel lichter ben. Het lijkt wel of de aarde mij draagt, in plaats van dat ik mezelf moet dragen. Nadien gaan we verder met een tastoefening. We nemen een dennenappel en ik leer meteen hoe de natuur eigenlijk altijd hetzelfde is en een vast patroon heeft.

Tijdens onze bosbadsessie benadrukt Anthony dat bosbaden eigenlijk geen allesomvattende term is. Want het gaat vooral om bewust contact leggen met de natuur, en dat gaat verder dan enkel het bos. Al vind je heel wat stukje bos op de Kalmthoutse Heide, een groot deel van het gebied bestaat ook uit heide of open grasvelden. Zo stoppen we even bij een klein veldje met mos. Daar doen we één van de leukste oefeningen. We doen onze schoenen uit en wandelen met blote voeten over het mos. Hier en daar liggen wat takjes, maar ik probeer niet op de prikkels te letten en blijf wandelen. Want ook dat is een aspect van bosbaden: de natuur in al zijn vormen accepteren en omarmen. We gaan op de grond liggen en laten het mos ons lichaam dragen. De bijtende mieren moet je erbij nemen.

Ten slotte tasten we ook onze reukzin en smaakzin af. We ruiken aan de dennennaalden en proeven er ook van. Anthony legt me uit waar ik op moet letten als ik dat zelf eens wil doen en waarschuwt me voor giftige naalden. Bomen, en vooral naaldbomen, geven veel fytonciden af. Het is bewezen dat het inademen van die stoffen goed is voor je immuniteit. We ruiken aan verschillende planten en bomen, die elk een andere geur hebben.

We wandelen verder naar een open plaats, waar langs de zijkant enkele bomen staan. Ik laat mijn gewicht op de boom rusten en sluit mijn ogen. Opnieuw begeleidt Anthony mij doorheen de oefening. Na een tijdje heb ik het gevoel dat de boom niet meer zo hard is en dat hij zelfs mee beweegt met de beweging van mijn buik wanneer ik adem. Ik voel me plots heel wat lichter en er valt een soort druk van mijn lichaam. Na deze oefening wandelen we terug en eindigen we met de oefening waarmee we ook begonnen zijn. We kijken naar het landschap, controleren onze ademhaling en achterhalen hoe we ons voelen. En er is zeker een verschil. Mijn lichaam voelt heel wat lichter aan en ik ben minder gestrest.

Anthony vertelt me dat onderzoek bewezen heeft dat als je dit drie dagen aan een stuk doet, je de effecten tot een maand na het bosbaden nog voelt. Na mijn sessie zou ik de positieve invloed van het bos dus nog een kleine week moeten voelen. Ik voel een licht verschil, maar ik geloof zeker dat wanneer je dit op regelmatige basis doet, het verschil nog groter is. Als ik nog eens ga wandelen in de natuur, is dat vanaf nu zeker een andere ervaring voor mij.

Wil je zelf eens gaan bosbaden, alleen, in groep of als bedrijf? Of wil je op een gezonde manier aan een herstelperiode starten? Voor meer informatie en afspraken met Anthony kun je terecht op treewise.be.

Het bericht Bosbaden uitgetest: hoe de kracht van de natuur je lichaam en geest beïnvloedt verscheen eerst op Gezond.be.

‘CBD staat voor cannabidiol, oftewel een stof die voorkomt in cannabis en dus volledig natuurlijk is’, begint professor Tytgat. ‘Cannabis bestaat uit verschillende stoffen, cannabinoïden genoemd. Naast CBD is ook THC zo’n belangrijke cannabinoïde. THC is de psychoactieve stof die ervoor zorgt dat je je high voelt wanneer je cannabis rookt. Modern medisch onderzoek toont aan dat CBD – in tegenstelling tot THC – niet psychisch verslavend werkt, maar wél een gunstig effect kan hebben op organen in het perifere zenuwstelsel; denk aan witte bloedcellen, het immuunsysteem, pijnmodulatie en ontstekingsreacties.’

Wondermiddel?

‘Je mag echter niet geloven dat CBD voor alle aandoeningen even efficiënt is. Dat is absoluut niet bewezen. Het is dus niet het wondermiddel dat velen beweren dat het is. In Nederland of Duitsland kun je cannabisflor (de gedroogde bloemtoppen, nvdr.) kopen, die tussen 1% en 7% CBD én even veel THC bevatten. Als toxicoloog zijn dat volgens mij de preparaten die het meest werkzaam zijn. Labo-onderzoek heeft namelijk aangetoond dat CBD de verslavende factor van THC onderdrukt en THC tegelijkertijd de werking van CBD in het zenuwstelsel bevordert. Wat is nu het gevolg? Als je in België CBD-druppels koopt in een CBD-shop – dus met nauwelijks of geen THC in -, dan heb je een legaal product gekocht, maar het mist THC om ook écht werkzaam te zijn. Hetzelfde geldt voor make-up of verzorgingsproducten met CBD. Zolang er geen THC in aanwezig is, zul je er ook weinig voordeel van ondervinden. Het goede nieuws? Je kunt er geen overdosis van nemen. Wil je dus toch experimenteren met CBD, dan zijn er gelukkig ook weinig of geen nadelen aan verbonden.’

What about de wetgeving?

In België is er tot op vandaag maar één manier om aan legale cannabis te geraken. Tytgat legt uit: ‘Heb je multiple sclerose (MS) en (hevige) spierspasmen, dan kun je met een voorschrift van een neuroloog bij de apotheker medicinale cannabis halen. Er is echter maar één geneesmiddel op basis van medicinale cannabis verkrijgbaar in België, Sativex. Daarnaast zijn er ook heel wat illegale middelen op de markt. In Duitsland en Nederland zijn bepaalde cannabispreparaten vergund, zoals gedroogde bloemtoppen. Mensen steken daarvoor de grens over en brengen ze mee naar België, maar dat is illegaal!’

Loop je door een winkelstraat in een (grote) stad, dan kom je ongetwijfeld wel eens een CBD-winkel tegen. Hoe zit het daar dan mee? En wat verkopen ze precies? Tytgat: ‘In België mag je CBD-producten verkopen, zolang die niet meer dan 0,2% THC bevatten. Zit er meer in, dan worden ze beschouwd als drugs en zijn ze illegaal. Ze mogen ook niet verkocht worden als geneesmiddellen, want dan speel je voor arts of apotheker en dat mag uiteraard niet. CBD-winkels mogen hun producten dus wel verkopen, maar ze mogen niet beweren dat hun CBD helpt tegen pijn, kanker of epilepsie. En dan heb je nog het Federaal Voedselagentschap (FAVV) dat zegt: ‘Cannabis staat op de lijst van gevaarlijke planten. Dus als je cannabis verkoopt en je raadt je klant aan om met CBD-olie een thee te zetten of pizza te maken, dan ben je ook illegaal bezig, want dan verkoop je een gevaarlijke plant.’ De regelgeving is met andere woorden bijzonder complex.’

Het bericht Toxicoloog Jan Tytgat: ‘CBD is géén wondermiddel!’ verscheen eerst op Gezond.be.

Wat is Guarana?

Guarana is een klimplant met grote bladeren en kleine rode besjes die ongeveer de grootte van een koffieboon hebben. Binnenin deze besjes bevinden zich zwarte zaden, omringd door een schil. Het zijn vooral deze kleine zwarte zaadjes die een sterke geneeskrachtige werking bezitten. Zoals eerder vermeld is Guarana vooral terug te vinden in het Amazonegebied, net ten zuiden van de evenaar.

De naam van de plant is afgeleid van het inheemse woord ‘wara’ná’, wat afkomstig is van de Tupi-Guarani-stam in het Amazonegebied en ‘oorlog voeren’ betekent. Voordat de leden van deze stam de strijd met andere stammen aanbonden, gebruikten ze het zaad van de struik namelijk om krachtiger te worden. Binnen de Tupi-Guarani-stam vervulde Guarana dan ook een heilige rol als magische plant.

De voordelen van Guarana

Guarana is één van de meest verkochte voedingssupplementen ter wereld. Waarom Guarana zo geliefd is en wat voor gezondheidsvoordelen de plant nu precies biedt, lees je hier!

Krijg een energieboost

De Guaranabes bevat cafeïneconcentraties die veel hoger liggen dan bij koffie, thee of frisdranken. Zo bedraagt de hoeveelheid cafeïne in koffie ongeveer 1 à 2%, terwijl dat bij Guarana zo’n 2 à 4,5% is. Het belangrijkste verschil met koffie, thee en frisdranken is dat Guarana slechts geleidelijk cafeïne vrijgeeft, waardoor de stof beter door ons lichaam kan worden opgenomen. Dit zorgt ervoor dat we langer energiek blijven. Bovendien krijgen we hierdoor geen last van energieschommelingen, wat bijvoorbeeld bij koffie wel het geval is. Verder is Guarana in tegenstelling tot koffie niet verslavend, en het zorgt niet voor negatieve bijwerkingen zoals nervositeit en slapeloosheid. Daarnaast stimuleert Guarana ook de bijnier om extra adrenaline te produceren, waardoor ons vermoeidheidsgevoel verdreven wordt en we ons onmiddellijk opgewekter, alerter en energieker voelen.

Dit wondermiddel zorgt dus voor een sterke energieboost. Daarom is Guarana in heel wat energiedrankjes en frisdranken terug te vinden. Zo bevatten meer dan 25% van de frisdranken die in Brazilië verkocht worden Guarana als hoofdingrediënt.

Meer uithoudingsvermogen

Aangezien Guarana ons lichaam een energieboost geeft, bevordert het ook onze sportieve prestaties. Omdat de plant slechts geleidelijk aan energie vrijgeeft, zorgt Guarana namelijk voor een beter uithoudingsvermogen. Bovendien zou Guarana het lichaam na een vermoeiende training helpen bij het zuiveren van melkzuur, waardoor opnieuw energie vrijkomt.

Het is dan ook geen wonder dat veel sporters die competitief ingesteld zijn Guarana gebruiken als hét natuurlijk dopingmiddel bij uitstek. In tegenstelling tot chemische doping of bloeddoping is het bovendien grotendeels ongevaarlijk. Misschien is het dus geen toeval dat heel wat topsporters uit Brazilië komen, het land waar de plant voor het eerst ontdekt werd?

Verhoog je libido

Als je regelmatig een dosis Guarana inneemt, zal je automatisch meer zin krijgen in seks. Dit gebeurt op verschillende manieren. Ten eerste bevat Guarana actieve bestanddelen die de prostaat prikkelen. Daarnaast bevat de plant ook stoffen die op het vrouwelijk geslachtshormoon oestrogeen lijken. Verder stimuleert het energiezaad ook de bloedsomloop, waardoor de doorstroming naar de geslachtsorganen vlotter verloopt. Guarana is dus een wondermiddel voor mannen en vrouwen bij wie het libido op een laag pitje staat.

Raak vlot de examens door

Heb je soms problemen om je te concentreren? Ook dan kan Guarana soelaas bieden! De plant stimuleert namelijk bepaalde hersenfuncties, waardoor ons denkvermogen verbetert, we alerter en geconcentreerder zijn, en we beter kunnen omgaan met stress. Guarana geeft ons lichaam dus niet alleen lichamelijke, maar ook mentale energie. Daarom is Guarana ook een geliefd middel bij studenten die de stresserende examenperiode vlot proberen door te komen. Bovendien verbetert die mentale energie ons mentaal welzijn, omdat op die manier voorkomen wordt dat we ons neerslachtig, lusteloos of zelfs depressief voelen. Guarana kan dus wonderen doen voor lichaam en geest!

 Verlies makkelijker gewicht

Heb je al een aantal pogingen ondernomen om gewicht te verliezen, maar lukt het je nooit? Probeer dan zeker eens Guarana! De cafeïne die aanwezig is in de zaadjes van de plant zorgt er namelijk voor dat ons spijsverteringsproces versneld wordt, waardoor ons lichaam beter in staat is om snel vetten te verbranden. Maar dat is nog niet alles! Guarana remt ook onze eetlust en ons hongergevoel af. Dit kan vooral handig zijn voor mensen die het moeilijk vinden een streng dieet vol te blijven houden. Daarnaast bevordert Guarana ook de stoelgang, omdat de krachtige bestanddelen van de plant ons lichaam helpen ontgiften.

Hoe Guarana te gebruiken?

Ondertussen leidt het geen twijfel meer: Guarana heeft terecht de naam van superfood verdiend. Wil je ook eens Guarana uitproberen? In heel wat natuurwinkels, drogisterijen en webshops kan je het energiezaad in allerlei verschillende vormen kopen. Zo is de plant verkrijgbaar in poedervorm, waardoor je Guarana gemakkelijk kunt toevoegen aan allerlei soorten shakes, smoothies en drankjes. 

Bij sporters zijn vooral voedingssupplementen en capsules op basis van Guarana geliefd. Zo kunnen ze het middel makkelijk net voor een wedstrijd innemen, waardoor hun uithoudingsvermogen net op het juiste moment een sterke boost krijgt.

Zoals eerder vermeld kan je Guarana ook terugvinden in heel wat energiedrankjes. Ook meer en meer energierepen bevatten de plant. Bekijk dus in het vervolg zeker eens de ingrediëntenlijst wanneer je dergelijke producten koopt!

Wanneer moet je Guarana vermijden?

Aangezien Guarana net zoals koffie en frisdranken cafeïne bevat, wordt het gebruik van te grote hoeveelheden afgeraden bij zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven. Hoewel kleine hoeveelheden weliswaar niet schadelijk zijn, kan een teveel het risico op een miskraam of afwijkingen vergroten. Ook mensen met hartproblemen of een te hoge bloeddruk letten beter op. Bovendien toont onderzoek aan dat Guarana een bloedverdunnend effect heeft. Het gebruik van Guarana in combinatie met bloedverdunnende medicatie kan daarom gevaarlijk zijn, omdat de plant de werking van deze anticoagulantia nog versterkt en er stollingsstoornissen kunnen ontstaan.

Net zoals dat bij veel natuurproducten het geval is, kan een te grote dosis van een bepaalde stof gevaarlijk zijn. Daarom is het belangrijk dat je eerst even een bezoekje aan je huisarts of fythotherapeut brengt vooraleer je op eigen houtje met Guarana begint te experimenteren. Op die manier ben je er zeker van dat je een gepaste dosis inneemt die in verhouding is met je leeftijd en lichaamsgewicht.   

Bijwerkingen van Guarana

Hoewel Guarana geleidelijk aan cafeïne vrijgeeft en dit ervoor zorgt dat we langer energiek blijven, kan er wel vermoeidheid optreden eens het middel uitgewerkt is. Net zoals bij andere voedingsmiddelen die cafeïne bevatten, heeft Guarana ook een vochtafdrijvend effect. Dit kan in bepaalde situaties nogal ongemakkelijk zijn. Bovendien kan er bij langdurig gebruik van Guarana ook gewenning optreden, waardoor je steeds grotere hoeveelheden van de plant moet innemen voor je de gewenste resultaten merkt. Dit kan echter gevaarlijk zijn. Ook op de gevaren van het bloedverdunnend effect van de plant werd hierboven al gewezen. Neem dus nooit guarana in combinatie met bloedverdunners, want hierdoor kunnen levensgevaarlijke bloedingen ontstaan.

Guarana is dus wel degelijk een superplant, maar wees verstandig bij het gebruik ervan!   

Het bericht Voel je terug energiek dankzij Guarana verscheen eerst op Gezond.be.

Wat is aloë vera?

Hoewel aloë vera door haar blauwgroene, puntige, stekelige bladeren wat op een cactus lijkt, is het eigenlijk een vetplant. De plant groeit voornamelijk in zonnige streken zoals Afrika en het Arabisch schiereiland. In totaal bestaan er zo’n 300 verschillende soorten, maar de Aloë Vera Barbadensis heeft de sterkste werking en wordt dan ook het vaakst gebruikt.

De geneeskrachtige werking van aloë vera

Wanneer we het over de geneeskrachtige werking van aloë vera hebben, dan wordt daarmee vooral het sap uit het binnenste van het blad bedoeld. Dit sap zit immers boordevol belangrijke voedingsstoffen, zoals aminozuren, magnesium, calcium en vitamines. Het is dan ook aan dit wonderlijke sap dat aloë vera haar naam te danken heeft. Het woord ‘aloë’ is namelijk afgeleid van het Arabische woord ‘alloeh’, wat ‘bitter’ betekent en verwijst naar de bittere vloeistof die teruggevonden kan worden in de bladeren van de plant. ‘Vera’ is dan weer Latijns voor ‘ware’. Op die manier wordt een onderscheid gemaakt met de andere planten in de ruime aloë-familie. Naast het sap van de plant hebben ook de bladeren een heilzame werking.

Waarom aloë vera goed voor je is…

Dankzij haar bijzondere bestanddelen kan aloë vera soelaas bieden in heel wat situaties. Wij zetten de belangrijkste gezondheidsvoordelen even voor je op een rijtje!  

Alöe vera voor een gezonde huid: weg met een verbrande huid, huidveroudering, acne en eczeem

Wanneer de eerste mooie lentedagen opnieuw aanbreken, laten we ons soms verrassen door de zon. Geen nood: het sap van de aloë vera kalmeert en verkoelt de geïrriteerde huid na een zonnebrand en heeft een pijnstillend effect. Ook bij andere brandwonden kan aloë vera de pijn verlichten. Bovendien bevorderen de stoffen in het sap het genezingsproces van de huid.

Daarnaast gaat aloë vera ook huidveroudering tegen. Het sap houdt onze huid soepel, strak en stralend. Vandaar dat aloë vera vaak gebruikt wordt in cosmetische producten. De oude Egyptenaren waren zich overigens al bewust van de indrukwekkende kracht van de plant van de ‘Eeuwige Jeugd’. Wist je bijvoorbeeld dat aloë vera het schoonheidsgeheim was van de Egyptische koninginnen Nefertiti en Cleopatra? Zij gebruikten het namelijk om hun huid te verzorgen. Ook bij het balsemen van de lichamen van overleden farao’s werd het sap van de plant gebruikt, om ervoor te zorgen dat hun lichaam beter bewaard zou blijven. 

Heb je last van jeukerige eczeem of acne? Ook dan kan aloë vera dankzij haar ontstekingsremmende werking hulp bieden. Door crème of zeep op basis van aloë vera te gebruiken, zal je huid zachter worden en geregenereerd zijn.

Bye, bye stress

Stress is een vaak voorkomend probleem in onze huidige maatschappij. Uit onderzoek blijkt dat maar liefst 60% van de Belgen minstens één keer per week last heeft van stress. Ongeveer de helft neemt werkstress mee naar huis, bijvoorbeeld wanneer strakke deadlines naderen of wanneer de stapel werk op hun bureau enkel maar blijft groeien. Langdure stress kan erg schadelijk zijn voor zowel de fysieke als mentale gezondheid. Daarom is het belangrijk op tijd te ontstressen. Daar kan aloë vera bij helpen. De plant heeft namelijk niet alleen een kalmerend effect op onze huid, ze zorgt er ook voor dat onze spieren, ook die in ons hoofd, ontspannen. Een hoofdhuidmassage met aloë vera wanneer je je haar wast kan dus wonderen doen als je weer helemaal zen wilt worden!

Goed voor de vetverbranding en ontgifting

Wanneer de zomer stilaan in zicht komt, willen veel mensen graag wat winterkilo’s kwijtraken. De stoffen in het aloë-vera-sap ontgiften ons lichaam op een natuurlijke manier, verbeteren de spijsvertering en vermijden opstopping. Een lichaam vrij van giftige afvalstoffen kan sneller vet verbranden, waardoor je makkelijker gewicht verliest. Dankzij een regelmatige stoelgang kan ons lichaam bovendien niet alleen makkelijker proteïnen opnemen, het zorgt er ook voor dat schadelijke bacteriën en gisten in onze darmen worden tegengegaan. Verder vermindert aloë vera de opname van LDL-cholesterol, wat een risicofactor voor slagaderziekten vormt.

Daarnaast zijn er een aantal aanwijzingen dat aloë vera kan helpen de bloedsuikerspiegel in balans te houden. Hoewel er nog meer onderzoek nodig is om dit met zekerheid vast te stellen, zou dit zeer goed nieuws zijn voor diabetespatiënten.

Voorkom onstekingen

Ontstekingen ontstaan soms omdat ons lichaam probeert ongewenste indringers te bestrijden.  Hoewel dit dus een soort beschermingsmechanisme is, kunnen we er wel heel ziek van worden. Antioxidanten, die ook aanwezig zijn in aloë-vera-sap, hebben een ontstekingsremmende en antibacteriële werking. Op die manier kunnen zelfs reumatische koorts, hersenvliesonstekingen, longontstekingen en diarree voorkomen of genezen worden. Aloë vera heeft ook een ontsmettende werking en zorgt ervoor dat wonden sneller genezen. Daar was zelfs Alexander de Grote al van op de hoogte. Hij zou de plant gebruikt hebben om de wonden van zijn soldaten te laten verzorgen.

Versterk je immuunsysteem

Zit je na die lange winter wat in een dipje en voel je je moe en futloos? Drink dan ’s ochtends bij je ontbijt af en toe een smoothie met aloë vera! De plant bevat heel wat gezonde voedingsstoffen, zoals mineralen, aminozuren, enzymen en vitaminen. Een aantal van die voedingsstoffen kunnen niet zelf door het lichaam worden aangemaakt, en moeten dus via onze dagelijkse voeding worden opgenomen. Dankzij deze extra natuurlijke stoffen zal je immuunsysteem een boost krijgen, waardoor je je weer tiptop in orde zult voelen!

Geen last van brandend maagzuur

Brandend maagzuur ontstaat wanneer het zuur uit de maag terug in de keel sijpelt. Het is één van de meest voorkomende aandoeningen over de hele wereld. De aandoening kan voor heel wat ongemak zorgen. Een glas water gemengd met wat sap van de aloë-vera-plant kan dit probleem verhelpen. Zoals eerder vermeld zorgt aloë vera ervoor dat schadelijke bacteriën en gisten in onze darmen worden tegengegaan. Aangezien zure reflux veroorzaakt wordt door gist, is aloë vera dus een heel handig hulpmiddel.

Hoe aloë vera te gebruiken?

De vele voordelen van aloë vera zijn ondertussen overduidelijk. Maar hoe kan je dit wondermiddel gebruiken? Er zijn twee mogelijkheden. Je kan aloë vera inwendig gebruiken, door bijvoorbeeld een sapje of smoothie te maken op basis van het sap van de plant. Het sap zal ons lichaam ontgiften en vormt ook een bron van extra voedingsstoffen. Daarnaast kan je aloë vera ook uitwendig gebruiken in de vorm van lotions en crèmes. Deze hebben vooral een verkoelend, kalmerend, pijnstillend en versoepelend effect op de huid.

Aloë vera kopen

Waar vind je aloë vera nu precies? Heel wat speciaalzaken en natuurwinkels verkopen de geneeskrachtige plant in capsules, als poeder, of in vloeibare vorm. Daarnaast is aloë vera terug te vinden in heel wat cosmeticaproducten. Je kunt echter ook heel eenvoudig zelf een plant in huis halen en je eigen gel maken.

Wanneer aloë vera vermijden?

Net zoals bij veel genezende producten geldt hier ook het motto ‘overdaad schaadt’. Zorg er dus voor dat je niet te veel aloë vera gebruikt. Het is bijvoorbeeld beter eerst een zeer kleine hoeveelheid uit te proberen, zodat je kan zien hoe je lichaam erop reageert. Over het algemeen is het gebruik van aloë vera niet aan te raden bij zwangere vrouwen, kinderen en nierpatiënten. Ook wanneer je een operatie moet ondergaan, is het beter om het gebruik van aloë vera te vermijden. Als je twijfelt over het gebruik van aloë vera in combinatie met andere medicijnen, raadpleeg je beter eerst je huisarts.

Bijwerkingen van aloë vera

Zoals eerder vermeld kan inwendig gebruik van aloë vera helpen bij constipatie. Dat komt omdat de plant een licht laxerend effect heeft. Dit is dan ook één van de meest voorkomende bijwerkingen. Een goede dosering is daarom belangrijk. Bij uitwendig gebruik zijn er zo goed als geen bijwerkingen. De bijwerkingen wegen dus lang niet op tegen de voordelen. Na het lezen van dit artikel moet je er dan ook helemaal van overtuigd zijn: aloë vera is een topplant!

Het bericht Aloë vera: de voordelen voor je gezondheid verscheen eerst op Gezond.be.

Het gebeurt wel vaker dat er uit het niets een exotisch gewas de kop opsteekt en onder het mum van ‘superfood’ de internationale markt probeert te veroveren. Maca lijkt echter niemand te ontgoochelen met zijn superfood status. Onderzoekers vinden steeds nieuwe gezondheidsvoordelen die verbonden zijn aan de consumptie van dit berggewas.

Wat is maca?

Maca (Lepidium meyenii), ook wel bekend als maca maca of Peruviaanse ginseng, is een wortelgroente uit de kruisbloemenfamilie. Maca is afkomstig uit het koude maar zonnige hoogland van de Andes, het enige klimaat waarin deze plant goed gedijt. De plant ziet er zo’n beetje uit als een raap of een radijs. De wortel kan variëren van crèmekleurig tot paarsachtig rood tot zwart. Na de oogst en het natuurlijke droogproces is deze wortel meestal in poedervorm beschikbaar.

De Maca wortel wordt niet alleen geprezen om zijn genezende eigenschappen, ook wordt hij al duizenden jaren door de volkeren van de Andes geconsumeerd voor zijn hoge voedingswaarde en andere gezondheidsvoordelen. Maca blijkt dus al langer dan vandaag een ‘superfood’. Verhalen doen zelfs de ronde dat het dieet van Incakrijgers vóór de strijd enkel uit maca bestond. Dit voor een extra energieboost. Ook stond dit moedige berggewas blijkbaar bekend als ‘Wortel van de Goden’. Klinkt veelbelovend, niet?

Maca wordt beschouwd als een zogenaamde ‘adaptogeen’. Deze benaming gebruikt men bij bepaalde kruiden, planten en natuurlijke stoffen die het lichaam helpen om zich op natuurlijke wijze aan te passen aan stressfactoren zoals ziekte, stress, hoge werkdruk…

En… er is meer. Maca zit ook boordevol micronutriënten, antioxidanten en het is een wetenschappelijk bewezen feit dat het bevorderlijk werkt voor de seksuele gezondheid, het evenwicht van de hormoonspiegels, het energieniveau, de stemming en het geheugen.

Wat zijn de gezondheidsvoordelen van maca?

Maca is goed voor de gezondheid, zoveel is zeker, maar wat zijn nu de belangrijkste (en wetenschappelijk gestaafde) gezondheidsvoordelen? Hier zetten we ze even voor je op een rijtje.

1. Hoge voedingswaarde en boordevol antioxidanten

Maca is erg voedzaam en bevat weinig calorieën. Op het vlak van mineralen is maca rijk aan ijzer, calcium, fosfor, kalium, magnesium en ijzer. Voor vitamines kan je rekenen op vitamine B1 en B2, vitamine C en vitamine E. In vergelijking met soortgelijke wortelgroenten heeft maca een hoger aantal vezels en eiwitten.  Het bevat ook meer dan twintig verschillende aminozuren.

De macawortel verhoogt de hoeveelheid antioxidanten in het lichaam. Antioxidanten helpen bij het neutraliseren van schadelijke stoffen en het bestrijden van chronische ziekten.

Uit een Chinees onderzoek bleek dat de polysacchariden van maca een aanzienlijk hoge antioxidantactiviteit hadden.

2. Brengt Oestrogeen in balans

Oestrogeen is het belangrijkste geslachtshormoon dat het vrouwelijke voortplantingsstelsel reguleert. Als de hormoonbalans van oestrogeen verstoord raakt kunnen er een hoop ongemakken optreden, waaronder onregelmatige menstruatie, stemmingswisselingen, gewichtstoename, acne, overmatige haargroei en een opgeblazen gevoel. Als de oestrogeenspiegel te hoog of te laag is kan de ovulatie uitblijven. Daardoor treden er vruchtbaarheidsproblemen op en wordt het dus moeilijker om zwanger te worden. 

De macawortel kan de hoeveelheid oestrogeen in het lichaam helpen reguleren.

Volgens een studie die gepubliceerd werd in het tijdschrift ‘International Journal of Biomedical Science’ werd aan 34 vrouwen in de postmenopauze tweemaal daags gedurende vier maanden een tablet met ofwel maca ofwel een placebo toegediend. In tegenstelling tot de controlegroep hielpen de tabletten met maca niet alleen om de hormoonspiegels in balans te houden, ook verlichtten ze de klachten van de menopauze, zoals opvliegers en nachtelijk zweten.

3. Verhoogt de vruchtbaarheid in mannen

Sommige gezondheidsgoeroes beweren steevast dat het consumeren van maca viriele, vruchtbare en sterke mannen voortbrengt. Hoe waar is dit statement? Er werd jammer genoeg nog niet genoeg onderzoek rond dit onderwerp verricht, maar de weinige (betrouwbare) wetenschappelijke studies zien er alvast veelbelovend uit.

Volgens een studie uit 2002 in Peru bleken mannen die gedurende acht weken lang een macasupplement innamen een verhoogd seksueel verlangen te hebben. Een ander onderzoek uit 2001 toonde aan dat de spermakwaliteit opmerkelijk verbeterde door inname van maca door mannen. Dit betekent dat maca ook de mannelijke vruchtbaarheid bevordert.

4. Maca werkt als adaptogeen: het helpt bij stress

Wat is een adaptogeen? Het is een natuurlijke substantie, meestal een kruid of plant, waarvan wordt aangenomen dat deze het lichaam helpt om zich aan te passen aan stressvolle situaties en een regulerend effect op lichaamsprocessen uitoefent. Een bekend voorbeeld hiervan is Ginseng.

Om te kwalificeren als adaptogeen, moet een kruid volledig veilig en niet-toxisch zijn.

Het moet verschillende gezondheidsvoordelen bieden en het moet specifiek werken om zowel mentale als fysieke stress te verminderen. Het feit dat maca tot dit bevoorrechte groepje kruiden behoort, betekent overigens ook dat langdurig (doch gematigd) gebruik ervan veilig is.

5. Maca is goed voor het libido

Deze claim zorgde er ongetwijfeld voor dat maca in de jaren ’90 op de wereldkaart terecht kwam. Een hoog libido wordt vaak verward met het toppunt van jeugdigheid en levenslust. Veel mannen en vrouwen met een libido dat door uiteenlopende redenen op een lager pitje staat zijn daarom fervent op zoek naar wondermiddelen die hun bedprestaties weer van glans voorzien. Of maca werkelijk als ‘natuurlijke viagra’ kan doorgaan, kan momenteel nog niet beweerd worden door gebrek aan voldoende wetenschappelijk onderzoek. Wel bestaat er voldoende bewijs om aan te geven dat maca inderdaad in bepaalde mate het libido kan verhogen.

Uit een onderzoek uit 2008 blijkt dat er na 14 dagen een aanzienlijk positief effect in het libido van vrouwen in de menopauze en in gezonde mannen kon waargenomen worden na de inname van maca. Hiervoor zou het maca-extract beter werken dan maca-poeder.

6. Energieboost en verbetert de stemming

Mensen die regelmatig maca-poeder gebruiken kunnen deze claim waarschijnlijk bevestigen. Maca zou voor een wakker, gedreven en energiek gevoel zorgen, en vaak relatief snel na het gebruik ervan. In tegenstelling tot dranken met een hoog cafeïnegehalte krijg je er geen beverig of onrustig gevoel van.

Om maar de eeuwenlange ervaring van de inheemse Andesvolkeren te bevestigen, toonden klinische studies aan dat maca een positieve invloed heeft op het energieniveau en het uithoudingsvermogen. Het op peil houden van de energie kan ook de stemming verbeteren. Uit een Chinese studie over het effect van maca op vrouwen in de menopauze blijkt dat maca de symptomen van depressie helpt te verlichten.

Het effect van maca op het energieniveau zou te wijten zijn aan zijn regulerende effect op de bloedsuikerspiegel. Ook werkt hij bevorderlijk op de bijnieren, die gedurende de hele dag van invloed zijn op de stemming en het energieniveau.

7. Positief effect op botontkalking

Uit een onderzoek bleek dat maca een positief effect heeft op botontkalking. Maca lijkt het lichaam van de juiste mineralen te voorzien en de oestrogeenspiegel in balans te houden. Oestrogeen is een belangrijk hormoon bij het vernieuwen van het bot. Vooral bij vrouwen in de overgang, wanneer er weinig oestrogeen aanwezig is, is de kans op osteoporose dus groter.

Maca kan hier een interessant voedingssupplement vormen.

Maca kent nog meer gezondheidsvoordelen. Zo lijkt het positieve effecten te hebben op:

• Geheugen
• Benigne Prostaat Hyperplasie of vergrote prostaat
• Metabool syndroom
• Bescherming van zenuwcellen
• …

Hoeveel maca moet je gebruiken en hoe kan je het innemen?

Zoals met alle supplementen doe je het best rustig aan wanneer je het voor de eerste keer gebruikt. Het is altijd beter om met kleine beetjes te beginnen.

De aanbevolen dagelijkse dosis ligt tussen de 300 en 450mg per dag, wat overeenkomt met twee theelepels.

Tegenwoordig vind je maca bij de drogist of natuurvoedingswinkel. Het is in capsules, tabletten en poeder verkrijgbaar.

Je kan macapoeder toevoegen aan:

• Shakes
• Smoothies
• Yoghurt
• Salade
• Fruitsappen
• Soepen
• Sauzen
• Havermout
• …

Vermijd het opwarmen van maca. Ook toevoegen aan warme dranken doe je beter niet, want zo gaan de therapeutische eigenschappen verloren.

Het effect van maca op de schildklier

Er wordt algemeen aangenomen dat maca werkzaam is op de hypofyse en de hypothalamus, die op hun beurt een rol spelen bij de gezondheid van de schildklier. Deze klieren zorgen ervoor dat de schildklier schildklierhormoon afscheidt. Schildklierhormonen zijn essentieel voor normale groei en ontwikkeling en zijn van invloed op metabole processen. Maca kan een trage schildklier dus stimuleren.

Veel schildklierproblemen ontstaan als een gevolg van langdurige stress. Omdat maca een adaptogeen is helpt het je lichaam om beter met stress te kunnen omgaan. Op die manier kan maca ook onrechtstreeks een positieve invloed hebben op je schildklier.

De risico’s van maca of wanneer je het moet vermijden

In sommige situaties is het erg raadzaam om eerst een dokter te raadplegen alvorens maca te gaan gebruiken:

• Tijdens de zwangerschap of bij het geven van borstvoeding
• Bij een hoge bloeddruk
• Bij leverkwalen
• Bij hartkwalen
• In geval van kanker die hormoongerelateerd is (bv. eierstokkanker)

Het bericht De voordelen van maca op je gezondheid verscheen eerst op Gezond.be.

Wat is Echinacea?

De Echinacea Purpurea is een vaste plant die oorspronkelijk afkomstig is uit Noord-Amerika, maar ook in onze contreien kan overleven. Als de rode zonnehoed een plekje in de zon krijgt, kan ze wel tot 120 cm groot worden!

De plant heeft haar naam te danken aan haar opvallende purperrode bloemen en stekelig zaadhoofd. Het woord ‘echinacea’ is namelijk afgeleid van het Griekse woord ‘echinos’, wat ‘egel’ betekent. ‘Purpurea’ verwijst dan weer naar de felle kleur van de bloem.

De belangrijkste voordelen van Echinacea

Zowel de bloemen als het blad, de steel en de wortel van de rode zonnehoed worden omwille van hun geneeskrachtige werking verwerkt in allerlei preparaten en voedingssupplementen. Maar wat is nu eigenlijk de precieze werking van Echinacea? Wij sommen de belangrijkste voordelen even voor je op. 

Versterk je immuunsysteem

Het belangrijkste, en waarschijnlijk ook bekendste voordeel van de plant is dat ze ons immuunsysteem versterkt. Dat komt door de aanwezigheid van verschillende helende bestanddelen. Eerst en vooral bevat Echinacea polysachariden. Dit zijn lange suikerketens die de werking van onze witte bloedlichaampjes stimuleren. Deze bloedlichaampjes spelen een belangrijke rol bij het bestrijden van schadelijke indringers, zoals virussen en bacteriën. Daarnaast vind je in de rode zonnehoed ook flavonoïden terug, een soort krachtige antioxidanten die essentieel zijn voor de opname van vitamine C en het onderhouden van onze capillairwanden. Verder bevat Echinacea ook polyacetyleen. Deze stof is erg dodelijk voor bepaalde schimmels en bacteriën, waardoor onze weerstand dus opnieuw een handje geholpen wordt.

Ondanks zijn helende bestanddelen kan Echinacea er niet voor zorgen dat je immuun wordt voor alle ziekten. Dankzij de plant zal je lichaam echter wel sneller genezen, en de symptomen van bijvoorbeeld een griep of een verkoudheid zullen minder erg zijn.

Bind de strijd aan met acne en rimpels

Vooral bij tieners en jongvolwassenen is acne een vaak voorkomend huidprobleem, dat bovendien voor heel wat ergernis kan zorgen. Behandelingen zijn vaak duur en hebben niet altijd het gewenste effect. Daarom kan het nuttig zijn eens een lotion op basis van Echinacea uit te proberen voor je overstapt naar een dure behandeling. De plant stimuleert namelijk de celvernieuwing en minimaliseert littekenweefsel, waardoor je huid weer tot leven komt. Een bevorderde celvernieuwing voorkomt bovendien ook rimpels. Met Echinacea sla je dus twee vliegen in één klap!

Ga voor stralend haar 

Last van dof haar of roos? Echinacea helpt je uit de nood! Zoals eerder vermeld bevat de plant bestanddelen die de strijd aanbinden met bepaalde schimmels en bacteriën. Dat geldt ook voor de bacteriën die roos veroorzaken. Een shampoo met Echinacea zal ervoor zorgen dat je haar gezuiverd wordt, waardoor het ook zijn natuurlijke glans terugkrijgt.

Hoe te gebruiken?

Echinacea heeft duidelijk heel wat voordelen te bieden. Maar hoe kan je dit middeltje toevoegen aan je dagelijkse routine? Er zijn verschillende mogelijkheden. Zo zijn heel wat huidverzorgingscrèmes en shampoos met Echinacea-extracten verkrijgbaar. Daarnaast vind je in heel wat natuurzaken en drogisterijen tabletten, capsules, druppeltjes, voedingssupplementen en zelfs thee op basis van Echinacea. Voedingssupplementen met rode zonnehoed kunnen bijvoorbeeld ingenomen worden om de natuurlijke weerstand te versterken tijdens periodes van tijdelijke stress of vermoeidheid, slechte weersomstandigheden, of bij andere externe factoren die een negatieve invloed kunnen hebben op ons immuunsysteem. Echinacea kan ook simpelweg preventief gebruikt worden.

Bijwerkingen en wanneer Echinacea te vermijden

Het is belangrijk om Echinacea slechts gedurende korte periodes te gebruiken en beperkte dosissen in te nemen. Echinacea heeft namelijk een stimulerende werking op het lichaam, waardoor de productie van bepaalde stoffen uit evenwicht kan raken. Zo kan een langdurig gebruik van de plant leiden tot een onvoldoende productie van bepaalde antilichamen, en een overmatige productie van bepaalde vitaminen. Daarnaast kan Echinacea in zeldzame gevallen ook allergische reacties uitlokken. Deze reacties komen voornamelijk voor bij kinderen. Daarom wordt het gebruik van deze plant afgeraden bij kinderen onder de twaalf jaar en bij zwangere vrouwen. Als je niet zeker bent over het gebruik en de dosering van Echinacea, ga je best eerst even langs bij de huisarts. 

Het bericht Boost je weerstand met Echinacea! verscheen eerst op Gezond.be.

Op tijd naar de arts

Heb je vaak last van pijnlijke gewrichten of hinder tijdens het bewegen? Contacteer dan zo vlug mogelijk een arts om een diagnose te laten stellen. Reumatische klachten laten aanslepen is een slecht idee. De reden? Sommige vormen van reuma, zoals reumatoïde artritis, gaan fel te keer en veroorzaken blijvende vervormingen van het gewricht. Om de chronische klachten van reuma te beperken is het belangrijk om de behandeling ervan zo vroeg mogelijk te starten.

Gezonde levensstijl

Het is algemeen bekend dat stoppen met roken, overgewicht vermijden en gevarieerd en evenwichtig eten sterk aangeraden zijn wanneer je last hebt van reumatische klachten. Een voldoende inname van calcium, vitamine D₃ en omega 3-vetzuren zoals EPA en DHA is eveneens een verstandige keuze. 

Beweging vermijden en altijd kiezen voor rust is een slecht advies in het geval van reumatische klachten. Vanzelfsprekend moet je bij een opstoot van de klachten overbelasting voorkomen. Heb je twijfels over welk type oefening het best voor je past? Overleg dan eerst met jouw huisarts of kinesitherapeut. Bewegen is goed, versterkt de spieren en smeert de gewrichten.

Pijnstillers, ontstekingsremmers…

Elke reumavorm is verschillend en daardoor is per soort reuma ook de behandeling anders. Naast specifieke medicatie worden pijnstillers en ontstekingsremmers vaak ingezet om het levenscomfort te verbeteren. Geneesmiddelen zijn uiteraard geen snoepjes. Gebruik ze alleen na advies van je arts of apotheker.

Ondersteunende behandeling: fytotherapie

Het gebruik van medicatie is slechts een onderdeel van het totaal behandelingspakket bij gewrichtsklachten. Naast levensstijl, voedingsgewoontes, oefentherapie, voedingssupplementen of andere behandelingen is er ook plaats voor plantaardige interventies of fytotherapie. Ondersteunende plantaardige formules hebben vooral een invloed op het bewegingscomfort bij reumatische klachten.

Huis-tuin-keukenreceptjes

Er doen heel wat fabeltjes de ronde over de geneeskrachtige eigenschappen van planten. Af en toe wat bloemen, gedroogde blaadjes of geraspte wortel van een eetbaar plantje oplossen in een kopje warm water is geen fytotherapie. Dergelijk gebruik van planten valt onder de categorie huis-tuin-keukenreceptjes. Ontspannend, leuk en lekker, maar niet geneeskrachtig.

De dosis bepaalt het effect

Om een geneeskrachtig effect van planten te ervaren is het belangrijk dat je steeds dezelfde veilige en werkzame dosis inneemt. Heb je geen ervaring met planten? Experimenteer dan niet op eigen houtje. Het is een groot misverstand om te denken dat je fytotherapeutica onbeperkt kan gebruiken.

Voedingssupplementen

Het onverstandig gebruik van planten kan immers schadelijke effecten veroorzaken. Om dit te vermijden gebruik je het best voorgedoseerde voedingssupplementen. Elke doseringsvorm (tablet, gelule, capsule, lepel siroop, druppel tinctuur) bevat steeds dezelfde hoeveelheid bioactieve stoffen.

Planten die vaak met succes worden ingezet als behandeling van bewegingsklachten zijn wilgenbast, duivelsklauw, wierookboom, zwarte bes en kurkuma. Respecteer altijd de aanbevolen dosering op de verpakking of het advies van de gezondheidsprofessional. Dat is de beste garantie om lang en zorgeloos te kunnen genieten van de weldadige effecten van planten.

Tip: Curcumed® Bio PQ

Zoals hierboven al vermeld werd, is kurkuma een plant die kan ingezet worden in de behandeling van reumatische klachten.  Curcumed® Bio PQ is een voorgedoseerd voedingssupplement, waarvan elke tablet 500 mg kurkuma-extract en 5 mg Bioperine® (wat ervoor zorgt dat de kurkuma beter opgenomen wordt in het lichaam) bevat. 

Tijdelijk 30% korting én gratis levering

Ook goed om te weten: er loopt momenteel een actie waarbij je Curcumed® Bio PQ eens kunt uitproberen met wel 30% korting. Bovendien wordt je bestelling tijdelijk gratis verzonden, je hebt hem al na 1 à 2 dagen bij je thuis! 

Bestel hier Curcumed® Bio PQ!

Het bericht Veilig gebruik van planten bij reumatische klachten verscheen eerst op Gezond.be.

Wat is arnica of valkruid?

Valkruid of arnica (Arnica Montana) is een meerjarige plant uit de composietenfamilie. Bergweiden, heidevelden en brandplekken in het bos behoren tot zijn favoriete habitats. Deze plant komt vooral in Europa voor maar is ook in de gematigde gebieden van Noord-Amerika te vinden. Zoals de grootmoeder van je grootmoeder al wist, is arnica een uitstekend EHBO-kruid bij kneuzingen, zwelling, artritis en werkt het pijnstillend.

Wat zijn de gezondheidsvoordelen van arnica of valkruid?

Kneuzingen en blauwe plekken

Kneuzingen of blauwe plekken zijn verkleurde plekken op de huid die veroorzaakt worden door een impact van buitenaf, zoals slagen, vallen, stoten … Het gevolg van deze impact zijn beschadigde onderhuidse bloedvaatjes, waardoor die mooie blauwe plekken verschijnen, misschien wel begeleid door een zwierige bult. Verschillende bestanddelen van arnica, zoals helenaline, helpen om blauwe plekken te doen afnemen en zelfs te voorkomen door hun ontspannende effect op de bloedvaatjes.

Valkruid bevordert de doorbloeding waardoor ontstekingen worden geremd, zwellingen afnemen en afvalstoffen sneller worden afgevoerd. Voor kneuzingen en blauwe plekken pas je arnica best zo snel mogelijk topisch toe in de vorm van zalven, crèmes en gels. Bij zware kneuzingen kan je arnica ook in homeopathische vorm oraal innemen.

Helende werking

Het kan frustrerend zijn om thuis te moeten blijven na een pijnlijke val of ongelukje. Natuurlijk wil je liefst zo snel mogelijk je favoriete activiteiten hervatten. Homeopathische arnica helpt het herstelproces van je lichaam een handje en zorgt ervoor dat je vlug terug de oude bent. Arnica stimuleert herstel door de bloedsomloop te bevorderen.

Pijnwerende werking

Bij lichamelijke letsels komt pijn altijd om de hoek kijken. Arnica is een goed alternatief voor synthetische pijnstillers die meestal ook verschillende nevenwerkingen hebben, vooral bij veelvuldig gebruik. De pijnstillende werking van arnica kan worden toegewezen aan de vluchtige oliën die aanwezig zijn in de plant. Naast de pijn te verlichten geneest arnica er bovendien ook de onderliggende oorzaken van. En of de natuur voor ons zorgt! Professionele hulpverleners zijn eveneens bekend met dit kruid. Natuurgeneeskundigen raden het gebruik van arnica onder andere aan voor pijnlijke zwellingen, pijn na de operatie en kneuzingen. Trainers en sportcoaches prijzen het dan weer als remedie tegen pijnlijke spieren en sportletsels. Vroedvrouwen met kennis van kruiden gebruiken arnica om de pijn na het baren te verzachten.

Artritis

Een wetenschappelijke studie vergeleek de werking van topisch aangebrachte arnica-gel met die van Ibuprofen bij patiënten met osteoartritis  in de handen. Wat bleek: arnica moest als pijnstiller en ontstekingsremmer niet onderdoen voor ibuprofen. Arnica kan een goed alternatief zijn om de klachten van een lichte vorm van artritis  te verlichten.

Insectenbeten

Door zijn ontstekingsremmende werking kan arnica plaatselijk worden aangebracht op insectenbeten om irritatie en ontstekingen te verminderen.

Gewrichtspijn/spierpijn na het sporten

Uit een studie die gepubliceerd werd in de European Journal of Sport Science bleek dat deelnemers die na het sporten arnica aanbrachten op de spieren minder last van spierpijn en gevoelige gewrichten hadden. Arnica wordt daarom ook al langer dan vandaag voor dit doelwit gebruikt.

Tandvleesontsteking

Door zijn pijnstillende, ontstekingsremmende en antibacteriële werking is arnica het aangewezen kruid voor tandvleesontsteking. Arnica mag normaal gezien niet oraal worden ingenomen omdat er stoffen aanwezig zijn die schadelijk zijn bij intern gebruik. In het geval van tandvleesontsteking kan oraal gebruik geen kwaad met die voorwaarde dat het niet wordt ingeslikt.

Aften

Aften zijn kleine pijnlijke zweertjes die verschijnen in de slijmvliezen van de mondholte. Deze zweertjes kunnen letsels veroorzaken, en de pijn hangt hierbij niet af van de grootte van de aften. Een studie toonde aan dat het behandelen van de aften met een zalf met 30% arnica de genezing opmerkelijk bevorderde. Dit is te wijten aan de ontstekingsremmende werking van arnica.

Hoe moet je arnica gebruiken en hoeveel ervan?

Valkruid kan in verschillende vormen aangewend worden:

In kruidengeneeskundige vorm (rekent op de fysische eigenschappen van de plant)

• Afgekoelde infusie op de huid: met een doek op pijnlijke plekken aanbrengen (1 theelepel gedroogde arnica in ½ kop kokend water)
• arnica-olie, aangelengde essentiële olie, gels, crèmes en zalven: Op de pijnlijke plekken aanbrengen. Als je twijfelt over de dosis overleg je best met een natuurgeneeskundige.

Deze producten worden enkel uitwendig gebruikt! Arnica bevat stoffen die schadelijk zijn bij inwendig gebruik.

In homeopathische vorm (rekent op de energetische eigenschappen van de plant)

• In pellets of tabletjes: oraal innemen. (sterk verdunde hoeveelheid arnica) Voor de juiste dosis overleg je best met je homeopaat.
• In zalven, crèmes en gels. Omdat er weinig actieve stoffen aanwezig zijn is er hier minder gevaar voor overdosering.

Arnica in cosmetische producten

Je vindt arnica in allerlei cosmetische producten zoals

• Badolie
• Massageolie
• Douchegel
• Tandpasta
• Shampoo
• Conditioner

Arnica helpt bij het verzorgen van een droge en ruwe (hoofd)huid omdat het de soepelheid bevordert en schilfers helpt voorkomen.

Wat zijn de risico’s van arnica en wanneer moet je het vermijden?

• Arnica dient niet voor intern gebruik en het is belangrijk te weten dat je geen enkele vorm van arnica mag inslikken, behalve als het om een homeopathisch middel gaat.
• Het is ook niet aangeraden om arnica op beschadigde huid of open wonden aan te brengen.
• Sommige mensen ondervinden huidirritatie door het topische gebruik van arnica. Als dat het geval is moet het gebruik gewoonweg stopgezet worden.
• Tijdens de zwangerschap of lactatie wordt arnica afgeraden (behalve in homeopathische vorm).

Het bericht Arnica of valkruid: geneeskundige werking en gezondheidsvoordelen verscheen eerst op Gezond.be.

Wat is Ginkgo Biloba?

De tempelboom komt oorspronkelijk uit China, maar is nu niet meer in het wild te vinden. Hij wordt wel nog gekweekt. Er worden meer mannelijke dan vrouwelijke exemplaren geteeld, omdat de vrouwelijke vruchten een heel onaangename geur verspreiden. Je kan de Ginkgo Biloba ook terugvinden in parken en botanische tuinen, zelfs in ons land! De boom kan wel 40 m hoog en meer dan 1000 jaar oud worden!

De zaden zijn zilver van kleur en lijken qua vorm op abrikozen! ‘Ginkgo’ betekent dan ook ‘zilveren abrikoos’. ‘Biloba’ verwijst naar de vorm van de bladeren en staat voor ‘twee lobben’.

Het is niet voor niets dat de Chinezen al duizenden jaren gebruik maken van de helende kracht van de Ginkgozaden. Soms last van geheugenverlies? Heb je af en toe concentratieproblemen, migraine of een laag libido? Ben je gevoelig voor blaasontstekingen of nierontstekingen?  Al eens in aanraking gekomen met etalagebenen? Ginkgo Biloba helpt je uit de nood!

De voordelen van Ginkgo Biloba

Dankzij de vele positieve bijwerkingen staat de boom symbool voor onveranderlijkheid, hoop, liefde, toverkracht, tijdloosheid en een lang leven. Maar waarom zou je nu precies Ginkgo Biloba moeten gaan gebruiken? We sommen de vijf belangrijkste voordelen van de geneeskrachtige boom voor jullie op.

Vergeet geheugenverlies

De Ginkgo Biloba wordt, naast zijn vele andere bijnamen, ook het hersenkruid genoemd. Omdat de bloeddoorstroming gestimuleerd wordt, krijgen de hersenen meer zuurstof en is er minder kans op aderverkalking. Dat helpt om ziektes zoals Alzheimer af te remmen. Geheugenverlies kan dankzij Ginkgo Biloba zelfs voor een stuk voorkomen worden. Een gezonde portie ginkgoliden verhoogt daarnaast de glucosespiegel en de antioxidanten beschermen de hersencellen tegen schadelijke vrije radicalen. Zo kunnen de cellen normaal functioneren. Dat is ook bevorderlijk voor het slaapritme en de concentratie.

Minder migraine

Niets vervelender dan migraine. Die bonzende hoofdpijn en plotse misselijkheid kunnen we missen als kiespijn. Het is bewezen dat Ginkgo Biloba de duur van een aanval sterk kan verkorten. In sommige gevallen was er zelfs sprake van veel minder migraine. Dat komt omdat hersenkruid de oorzaken van hoofdpijn bestrijdt. Het vermindert vermoeidheid en stress, brengt de hormonen in balans en stimuleert de doorbloeding. Voorkomen is altijd beter dan genezen, maar Ginkgo Biloba kan in beide gevallen positieve effecten hebben.

Boost je libido

Wie regelmatig een dosis Ginkgo Biloba inneemt, zal terug meer zin krijgen in seks. Het extract verhoogt het libido op twee manieren. Enerzijds door de hormonen terug in balans te brengen, anderzijds omdat het de bloedvaten helpt uitzetten. Zo is de doorstroming naar de geslachtsorganen beter, waardoor ze gevoeliger worden. Ginkgo Biloba heeft voor een deel dezelfde eigenschappen als Viagra, maar dat op natuurlijke wijze! Zowel mannen als vrouwen hebben er baat bij. 

Ga winkelen zonder etalagebenen

Perifeer arterieel vaatlijden, etalagebenen in de volksmond, is een pijnlijke aandoening waar 20 % van de vijftigplussers last van heeft. Jongeren met een minder gezonde levensstijl kunnen het kwaaltje echter ook hebben. Door vaatvernauwing van de beenslagader stroomt het bloed niet genoeg meer door naar de benen tijdens het wandelen, wat heel wat klachten kan opleveren. Wanneer je stopt met wandelen, bijvoorbeeld als je halthoudt aan een etalage, dan verdwijnt de pijn meestal snel. Vandaar de term etalagebenen. Ginkgo Biloba stimuleert de samentrekking van de slagaders, waardoor de doorbloeding beter verloopt en je in een-twee-drie weer op de been bent. Zo hoef je enkel te stoppen bij de winkels die je echt interesseren!

Ontstekingen van de urinewegen

Blaas- en nierontstekingen kunnen zeer pijnlijk zijn. Bovendien is het een kwaaltje dat bij volwassen vrouwen maar liefst 50 keer meer voorkomt dan bij mannen. Over blaasontstekingen wordt wel eens gezegd dat seks de oorzaak kan zijn. In dat geval vergeet je best even de libidoverhogende werking die Ginkgo Biloba heeft. Het wondermiddeltje helpt echter ook om ontstekingen te voorkomen. Niet enkel die van de urinewegen, eveneens bloedvatontstekingen die voor huidverkleuring of spataderen kunnen zorgen.

Hoe Ginkgo Biloba te gebruiken?

Ondertussen is het duidelijk: je moet Ginkgo Biloba gewoon in huis hebben. Maar in welke vorm? De extracten kan je vinden in thee, maar ook in voedingssupplementen en medicatie. De bladeren en zaden eet je best niet in hun pure vorm, een te hoge dosis kan giftig zijn. Het gebruik van Ginkgo Biloba wordt afgeraden tijdens de zwangerschap en voor vrouwen die borstvoeding geven. Als je een operatie moet ondergaan, is het beter om een week op voorhand te stoppen met de inname, gezien de bloedverdunnende werking. Voor een juiste dosering en de combinatie met andere supplementen of medicatie, neem je best contact op met een dokter of homeopaat.

Bijwerkingen van Ginkgo Biloba

Hoewel de Japanse tempelboom heel wat positieve eigenschappen heeft, kunnen er soms bijwerkingen optreden. Combinatie met andere medicijnen of kruiden kan daar de oorzaak van zijn. De vaak voorkomendste bijwerkingen zijn hoofdpijn, misselijkheid, diarree en duizeligheid.

Het bericht De gezonde voordelen van Ginkgo Biloba verscheen eerst op Gezond.be.

Wat is Ginseng

Ginseng is de verzamelnaam voor bereidingen uit de wortels van de Panax, die tot de klimopfamilie behoren. Er zijn 9 verschillende soorten, maar ze worden allemaal bijna magische krachten toegedicht. Aanvankelijk werd daar in de westerse geneeskunde nogal lacherig over gedaan, maar ondertussen zijn de meeste effecten bewezen! De wortels groeiden oorspronkelijk in China, Korea en Japan, maar nu worden ze over de hele wereld gekweekt. Hoe langer je Ginseng laat groeien, hoe meer gezonde stoffen de wortel uit de bodem haalt en hoe sterker de positieve werking ervan. De teelt vraagt dus veel tijd en liefde!

De 10 voordelen van Ginseng

Ginseng is een van de meest gebruikte voedingssupplementen ter wereld, goed voor een omzet van zo’n 250 miljoen euro per jaar. Hoe dat komt, dat lees je hier!

1. Ginseng geeft extra energie voor duursporters

Ginseng is waarschijnlijk het meest bestudeerde kruidenextract als het over fysieke prestaties gaat. Het zou vooral voor duursporters van pas komen. De extracten optimaliseren het zuurstofgebruik en vergroten je spierkracht, waardoor je totale uithoudingsvermogen erop vooruitgaat. Volgens Koreaans onderzoek verhoogt Ginseng de verbranding van vet bij fietsers, zwemmers en lopers in de eerste twintig minuten van de inspanning. Daardoor worden de koolhydraten die je later in de training of wedstrijd nodig hebt langer gespaard. Onder andere wielrenners nemen daarom soms speciaal Ginsenggel in tijdens de koers. Ook de longen en je vermoeidheidsniveau varen wel bij een gezonde portie Ginseng. Mooi meegenomen voor wie intensief aan sport doet.

3. Ginseng versterkt je immuunsysteem

Je immuunsysteem verdedigt je lichaam tegen virussen, bacteriën en parasieten. Dit afweersysteem is een van de belangrijkste structuren in het menselijk lichaam. Ginseng helpt om het op punt te zetten. De soort bevat talloze invloedrijke bestanddelen zoals de vitamines A, B, C en E en verschillende mineralen waaronder ijzer, magnesium, kalium en fosfor. Die zorgen samen voor een sterk immuunsysteem. Zo ben je minder vatbaar voor verkoudheden en infecties. Regelmatig een ginsengsmoothie maken kan dus zeker geen kwaad!

3. Voel je fitter met Ginseng

Na een zware werkdag zijn we allemaal wel eens moe. Het wordt pas echt lastig als je dat gevoel wekenlang maar niet uit je lijf krijgt. Ginseng geeft je fysiek én mentaal de energie om er terug tegenaan te gaan. De extracten stimuleren de cortisolproductie in je lichaam. Dat is een hormoon dat van nature aangemaakt wordt in de bijnieren. Het regelt voor een stuk je bloeddruk, spijsvertering en immuunsysteem. Een te laag cortisolgehalte kan ervoor zorgen dat je minder alert bent en een slaperig gevoel hebt. Cortisol is een heel delicaat hormoon, want een te hoge waarde kan dan weer een teken zijn van stress en rusteloosheid. Onderzoek heeft uitgewezen dat ginseng helpt om de juiste balans terug te vinden.

4. Laat de stress los

Alles moet sneller, beter en groter vandaag de dag. Liefst moet er nog een foto van genomen worden ook, die op drie verschillende socialmediakanalen likes moet scoren. Die levensstijl eist zijn tol en dat zorgt voor stress. Ginseng kan je helpen om terug rust in je hoofd te krijgen. Studies hebben aangetoond dat supplementen van de plant ervoor zorgen dat je minder vatbaar bent voor stress en andere mentale problemen. De hormonen die het stressgevoel veroorzaken, worden door Ginseng in bedwang gehouden. De extracten bewaken als het ware je innerlijke balans.

5. Ginseng is een natuurlijke ontstekingsremmer

Een ontsteking hoeft niet per se slecht te zijn. Het is een signaal dat je lichaam bezig is met het aanvallen van een infectie. Dat mag natuurlijk niet blijven duren. Chronische ontstekingen zijn gevaarlijk voor je gezondheid. Ginseng is een natuurlijke ontstekingsremmer die infecties, allergieën en spierontstekingen te lijf gaat.

6. Ginseng in de strijd tegen kanker

Volgens de Stichting tegen Kanker zijn er aanwijzingen dat ginseng ‘een antitumorale werking heeft, de bijwerkingen van chemotherapie vermindert en de levenskwaliteit, nachtrust en eetlust van patiënten kan verbeteren’. Opgelet, dit geldt niet voor alle kankers. Bij hormoonafhankelijke varianten zoals bepaalde types van borstkanker, zou de tumorgroei net gestimuleerd worden. Koreaanse wetenschappers ontdekten dat rode ginseng je beschermt tegen radioactieve straling, de negatieve effecten van chemotherapie neutraliseert en ook bij andere chemische vergiftigingen heilzaam is. Eerder vertelden we je al over de positieve invloed op het immuunsysteem. Een sterk verdedigingssysteem kan kankerpatiënten helpen om er sneller terug bovenop te raken.

7. Breng je spijsvertering in balans met Ginseng

De gezonde voordelen van deze mythische plant zijn haast eindeloos. Zo bevordert Ginseng ook een goede spijsvertering. Meer eetlust, minder diarree en weg met dat opgeblazen gevoel? Check! Een vlotte spijsvertering kan ook helpen voor zij die nog die paar extra winterkilo’s willen verliezen voor de lente echt losbarst! Ginseng heeft een positieve invloed op de verschillende bacteriën in je maag en darmen, zodat je terug zorgeloos kunt genieten van je maaltijd. De extracten verhinderen ook de opname van vet, waardoor je met meer plezier die extra portie kunt nemen.

8. Ginseng stimuleert je hersenen en verhoogt concentratie

Cytokinen zijn eiwitten en peptiden die signalen versturen naar de hersenen. Ginseng stimuleert de productie van deze moleculen. Zo ben je in staat om sneller te reageren op prikkels uit je omgeving. Verder beschermt Ginseng je hersencellen tegen beschadiging door stress, drugs of alcohol. De wortelextracten hebben een positief effect op het centraal zenuwstelsel, de cockpit van waaruit je lichaam wordt bestuurd. Patiënten met Alzheimer zouden dankzij Ginseng langer normaal kunnen functioneren. In sommige studentenkringen staat de plant bekend als een natuurlijk en gezonder alternatief voor het concentratiebevorderend medicijn rilatine.

9. Vermijd een slechte adem met Ginseng

Het is de grootste nachtmerrie van ons allemaal: een stinkende adem. Daar kan je niet altijd zelf iets aan doen. Soms zijn aandoeningen van de maag of de slokdarm de grote boosdoeners. Vaak zijn het de bacteriën daar die de slechte adem veroorzaken. Zo zou 90 % van de mensen in ontwikkelingslanden besmet zijn met de Helicobacter Pylori. Wat een ver-van-mijn-bed-show horen we je al denken. Niets is minder waar! Bij onze noorderburen heeft naar schatting maar liefst 15 % van de bevolking onder de 40 jaar last van deze bacterie. Op tijd en stond een kopje Ginsengthee helpt deze bacteriën te bestrijden. Zo verdwijnt je slechte adem als sneeuw voor de zon!

10. Ginseng houdt je bloedsuikerspiegel onder controle

Het is bewezen dat Ginseng de bloeddruk stabiliseert en het lactaatgehalte in het bloed doet dalen. Lactaat is een afvalstof die in de spieren gevormd wordt. Hoe sneller die afgevoerd wordt, hoe langer je inspanningen kan volhouden. Daarnaast helpt Ginseng om je cholesterol op een aanvaardbare hoogte te houden. Dat is nog niet alles. Ginseng zorgt ervoor dat je bloedsuikerspiegel daalt. Op die manier is het een natuurlijke remedie tegen diabetes. Het is niet genoeg om de aandoening op zijn eentje te bestrijden, maar het kan helpen om de glucose in je bloed onder controle te houden.

Hoe Ginseng te gebruiken?

Dankzij de vele gezonde voordelen wordt Ginseng een adaptogeen genoemd, een middel dat het aanpassingsvermogen van het lichaam op inwendige en uitwendige invloeden kan verbeteren.  Ginseng bestaat in bijna even veel vormen als er soorten zijn. Zo is er koffie en thee met Ginseng, maar ook crème en zelfs shampoo! Meestal wordt Ginseng echter genomen in de vorm van voedingssupplementen. Wat voor jou de beste oplossing is, hangt af van je klachten. Om je fitter te voelen kan Ginsengkoffie wonderen verrichten. Wil je huidproblemen tegengaan, dan is de crèmeversie beter.

Wanneer Ginseng vermijden?

Het gebruik van de wortelextracten wordt afgeraden voor mensen met borstkanker en patiënten die insuline nemen of een hoge bloeddruk hebben. Ook mensen die schizofreen zijn, veel energie hebben of last hebben van nervositeit, mijden de plant beter. Ginseng mag je niet combineren met andere stimulerende middelen, medicijnen of hormonen. Niet iedereen kan dus zomaar op regelmatige basis Ginseng innemen. Bij twijfel contacteer je best je dokter.

Bijwerkingen van Ginseng

Ginseng kan net zoals de meeste andere voedingssupplementen vervelende bijwerkingen hebben wanneer het niet op de juiste manier gebruikt wordt. Een foute dosering, een slecht metabolisme of de combinatie met andere medicijnen kunnen kwalijke gevolgen hebben. De vaakst voorkomende bijwerkingen zijn diarree, slapeloosheid, hoofdpijn, een snelle hartslag, bloeddrukschommelingen en spijsverteringsstoornissen. Voor vrouwen kan daar nog een pijnlijk gevoel in de borsten bovenop komen.

Het bericht Ginseng: gezondheidsvoordelen, hoe te gebruiken, bijwerkingen en meer! verscheen eerst op Gezond.be.