De term OPS staat voor Organo Psycho Syndroom. OPS wordt ook wel CTE genoemd, een afkorting die staat voor de termen Chronische Toxische Encephalopathie. Een andere, meer algemeen bekende naam van de ziekte is de schildersziekte.
Wat is OPS en CTE?
OPS en CTE is een vrij zeldzame ziekte, die onder de noemer beroepsziekten valt. Zo betreft OPS en CTE een aandoening van het zenuwstelsel die veroorzaakt is door het langdurig inademen van agressieve oplosmiddelen. De ziekte wordt ook wel schilderziekte genoemd omdat de meeste mensen die OPS en CTE hebben, schilders zijn. Dit wil overigens niet zeggen dat alleen schilders in contact komen met de schadelijke stoffen die OPS en CTE veroorzaken, want ook anderen kunnen hiermee in aanraking komen en de ziekte krijgen.
De oorzaak van OPS en CTE
Zoals al eerder vermeld, wordt OPS en CTE veroorzaakt door het inademen van agressieve oplosmiddelen. Deze oplosmiddelen zijn onder andere te vinden in producten om vetten en oliën op te lossen en in verschillende verfsoorten. Omdat de agressieve oplosmiddelen een schadelijke werking hebben op het zenuwstelstel, kan er door langdurig inademen van de schadelijke stoffen een hersenaandoening ontstaan. En omdat schilders vaak werken met de schadelijke stoffen die OPS en CTE veroorzaken en dus vaker te maken hebben met de ziekte dan andere mensen, wordt de ziekte ook wel schilderziekte genoemd.
De symptomen van OPS en CTE
Omdat de schilderziekte het zenuwstelsel aantast, zijn er vele gevolgen voor patiënten met deze ziekte. Zo kan men zowel lichamelijke als psychische symptomen ervaren bij de ziekte, waarbij de symptomen zeer uiteenlopend zijn.
Enkele psychische symptomen die men kan ervaren zijn symptomen als karakterveranderingen (zoals agressie), concentratiestoornissen, geheugenstoornissen en stoornissen in het leervermogen. Omdat er karakterveranderingen op kunnen treden, is vaak niet alleen de patiënt met OPS en CTE de dupe van deze ziekte. Ook het gezin van de patiënt heeft vaak last van de ziekte, omdat de patiënt plotseling een hele andere persoon lijkt. Zo kan de patiënt met schilderziekte plotseling erg agressief worden, terwijl men dit in het verleden nooit is geweest. Ook kan men vergeetachtig worden, waardoor het lastiger is om het dagelijks leven op te pakken zoals men dit in het verleden deed. En omdat men zelfs dement kan worden, kan het gezin ook hieronder lijden.
Enkele lichamelijke symptomen die men kan ervaren zijn symptomen als hoofdpijn, duizeligheid, moeheid, vergeetachtigheid en dementie.
Welke symptomen men ervaart bij OPS en CTE en in welke mate men deze symptomen ervaart, verschilt per patiënt. Dit is onder andere afhankelijk van de mate van de blootstelling aan schadelijke stoffen, waarbij men meer symptomen heeft als men langer en vaker aan de schadelijke stoffen is blootgesteld.
Het voorkomen van OPS en CTE
In feite kan men gemakkelijk voorkomen dat OPS en CTE ontstaat. De eerste stap in het voorkomen van het ontwikkelen van deze hersenaandoening, is dat men voortaan alleen nog maar verfsoorten zonder oplosmiddelen gebruikt. Heeft men deze speciale verfsoorten niet, dan wordt altijd aangeraden om te werken aan persoonlijke bescherming tegen de schadelijke stoffen. Dit kan men bijvoorbeeld doen door handschoenen en een masker te dragen.
