Aangeslagen brilglazen, een vervelend en onvermijdelijk probleem wanneer je van koud naar warm gaat. En door de mondmaskerplicht wordt het er niet beter op. Om nog maar te zwijgen over het kleine fortuin dat je jaarlijks uitgeeft als je naar lenzen overschakelt. Hoog tijd om ons te verdiepen in lens- en laserchirurgie. Oogarts Stefaan Reynders stond ons te woord.
Wat is het verschil tussen lens- en laserchirurgie?
Stefaan Reynders: ‘Met een laserbehandeling kan je een afwijking zoals bijziendheid of verziendheid corrigeren’, vertelt dokter Reynders. ‘Het hoornvlies – ook wel de cornea genoemd – wordt dan met een laser vervormd, zodat je opnieuw goed kan zien. Op een bepaalde leeftijd, meestal rond de 45 à 50 jaar, zien we echter dat veel mensen naast bijziend ook verziend worden. Daar ligt de limiet van de laserchirurgie. Je kan corrigeren voor ver of voor dicht, maar het wordt heel moeilijk om voor ver én voor dicht te laseren. Vandaar dat we dan voor een lenscorrectie opteren. Dat wil zeggen dat we de lens die niet meer optimaal werkt uit het oog halen en vervangen door een nieuwe lens. Die wordt perfect afgesteld, zodat je opnieuw zowel dichtbij als ver weg scherp ziet.’
Ben je daarna voor eeuwig verlost van je bril of lenzen?
‘Een lasercorrectie is niet permanent, omdat enkel de buitenkant van je oog bewerkt wordt. Er gebeurt dus niets met je lens zelf. Die kan na verloop van tijd veranderen. Zo kan het zijn dat iemand die op zijn of haar vijfentwintigste goed gelaserd werd, op 45 jaar toch nog nood heeft aan een leesbril. Het is trouwens nog perfect mogelijk om dan voor een lenscorrectie te kiezen. Iemand die op 45 jaar zijn lens laat vervangen, kiest daarmee wel voor een permanente oplossing. Het kan echter wel zijn dat zij in zeer slechte lichtcondities in combinatie met een zeer kleine tekst zoals die op een bijsluiter van medicatie wel nog een bril nodig hebben. Dat verschilt van patiënt tot patiënt, maar de dagdagelijkse activiteiten kan je probleemloos zonder bril doen.’
Waarom kies je dan niet beter direct voor een lenscorrectie?
‘Het zit zo dat je eigen inzoom-mogelijkheden op jonge leeftijd nog steeds beter zijn dat wat wij met een lensextractie kunnen bekomen. Wij bieden je een zo goed mogelijk alternatief aan in de vorm van een progressieve implantlens, maar je eigen zicht blijft uiteindelijk wel natuurlijker. Het is belangrijk dat mensen een realistisch verwachtingspatroon hebben. Samen gaan we op zoek naar de beste oplossing. Het is trouwens niet zo dat het ene beter is dan het andere, het is gewoon iets anders.’
Zijn er risico’s waar je rekening moet mee houden?
‘Elke chirurgie brengt risico’s met zich mee. Je kan infecties doen of er kan iets mis gaan tijdens de ingreep. Al is dat laatste zeer zeldzaam als je bij iemand langsgaat die ervaring heeft. Het grootste risico is dat je na de operatie toch nog niet helemaal goed ziet ondanks dat de ingreep foutloos verliep. Zo gebeurt het soms dat een patiënt na een aantal weken of maanden aangeeft dat rechts of links toch nog niet ideaal is. Is dat dan erg? Nee, het kan nog altijd bijgewerkt worden.’
Hoe lang duurt de herstelperiode?
‘Dat kan zeer snel gaan. Vroeger werden de ogen één voor één gedaan en moest je nog eens terugkomen, maar nu doen wat dat meestal tegelijk. Jonge mensen onder de 60 rijden de volgende dag al vaak weer met de auto rond. Bij anderen kan het een dag of 2-3 duren.’
Nog een laatste vraag, kan iedereen er gebruik van maken?
‘Nee, zeker bij laserchirurgie moeten er eerst preoperatieve onderzoeken gebeuren om te zien of het hoornvlies de chirurgie wel aankan. Ook het oog moet gezond zijn. Vaak wordt er niet geopereerd bij mensen die bijvoorbeeld glaucoom hebben of die ooit een trombose gehad hebben. Zij worden, tenzij anders besproken met de arts, vaak afgeraden.’
