Mensen met leukemie, hebben een probleem met de witte bloedcellen in het lichaam. Een belangrijke functie van deze witte bloedcellen is het afweren van ziektes en infecties. Omdat de witte bloedcellen van mensen met leukemie niet goed functioneren, hebben deze mensen vaak te maken met een verminderd afweersysteem. Dit geldt voor alle vormen van leukemie.
Het verminderde afweersysteem kan voor verschillende klachten zorgen. In onderstaande opsomming worden de meest voorkomende symptomen van leukemie kort beschreven. Met welke symptomen je te maken krijgt, is afhankelijk van de vorm van leukemie die je hebt en de agressiviteit van de ziekte.
- Opgezette lymfeklieren die niet pijnlijk zijn, maar wel enigszins vergroot zijn
- Bloedingen
- Vermoeidheid
- Gewichtsverlies
- Overmatig zweten in de nacht
- Bloedarmoede
- Sneller vatbaar zijn voor infecties
- Pijnlijke gewrichten en botten
- Sneller ontstaan van blauwe plekken (onverklaarbaar)
- Bloedend tandvlees
- Bleekheid
- Bloed in ontlasting
- Infecties, met name in de mond
- Keelpijn
- Algehele malaise
- Jeuk, maar geen uitslag
- Kortademigheid
- Langdurige erectie
- Bloedneus
- Purpura (onderhuidse bloedingen)
- Vergrote lever
- Vergrote milt
Zoals je ziet, zijn er vele symptomen aan te wijzen van leukemie. Deze symptomen komen niet bij iedereen voor, want de symptomen die iemand met leukemie inderdaad heeft hangen onder andere af van de vorm van leukemie die men heeft. Daar komt nog bij dat niet iedereen een agressieve vorm van leukemie heeft, met de bijbehorende agressieve symptomen. Daarom is het lastig om te bepalen of iemand leukemie heeft aan de hand van de symptomen van deze ziekte.
Als je twijfelt of jij of een bekende in je omgeving leukemie heeft, is het altijd verstandig om een arts te raadplegen. Het is soms lastig om te ontdekken of iemand inderdaad leukemie heeft door slechts naar de symptomen van leukemie te kijken, dus de mening van een professional is zeker niet overbodig.
De diagnose van leukemie
Ben je naar een arts geweest en denkt hij dat je inderdaad leukemie hebt, dan worden er direct bloedonderzoeken gestart. Bij deze bloedonderzoeken wordt gekeken naar de hoeveelheid witte bloedcellen in het bloed. Ook kan er op deze manier worden onderzocht welke vorm van leukemie je hebt. Vermoedt een arts aan de hand van het bloedonderzoek inderdaad dat je leukemie hebt, dan wordt verder onderzoek gestart door het beenmerg te onderzoeken. Al deze onderzoeken vinden plaats in het ziekenhuis.
