De winter is in het land en dat brengt de nodige kwaaltjes met zich mee. We zijn sneller moe en raken vaak niet uitgerust, voelen ons down en onze energie is ver zoek. Voedingssupplementen garanderen je door die donkere maanden te loodsen, al is niet iedereen daarvan overtuigd. De Gentse huisarts Teun Fransen vertelt ons waarom hij géén fan is.
‘Ik neem zelf geen voedingssupplementen’, vertelt dokter Teun Fransen in onze laatste podcastaflevering van On-Gezouten. Voedingssupplementen zijn geen medicijnen. Daarom denken we vaak: baat het niet, dan schaadt het niet. Toch mogen we daar niet altijd vanuit gaan, volgens dokter Fransen. ‘Met sommige supplementen kan je niks misdoen, maar met andere wél. Neem nu vetoplosbare vitamines. Die kunnen bij een te hoge dosis schadelijk zijn. Voedingssupplementen moeten daarom altijd met de nodige voorzichtigheid ingenomen worden.’
Wondermiddel of placebo?
‘In de eerste plaats is een voedingssupplement slechts een aanvulling op een gezond dieet. Dat lees je meestal ook in de gebruiksaanwijzingen of op de verpakkingen. Ik ben als huisarts klassiek geschoold. Dat wil zeggen dat een voedingssupplement nooit mijn eerste keuze zal zijn om aan mijn patiënten voor te schrijven. Klassiek, gezond en gevarieerd eten blijft het belangrijkst.’
‘Als je spreekt over een product waarvan de werking niet wetenschappelijk bewezen is, dan spreek je eigenlijk over een product met een placebo-effect. Er zijn artsen die voedingssupplementen net daarom voorschrijven. Is dat verkeerd? Niet per se, zolang het niet schadelijk is én het de portemonnee van je patiënt niet leegrooft. Voor velen blijft de kostprijs van voedingssupplementen immers een belangrijke drempel.’
De toekomst
‘Het is zeer moeilijk om als patiënt aan correcte informatie over voedingssupplementen te komen. Zelfs voor ons als artsen is dat niet zo evident. De patiënt juist informeren staat voor mij centraal.’ Raadpleeg dus steeds een arts of apotheker voor je voedingssupplementen inneemt. Hij of zij bekijkt samen met jou welke supplementen je nodig hebt, hoe lang je die mag innemen en welke dosis de goede is.
Hoe de toekomst van voedingssupplementen eruitziet, weet dokter Fransen niet zeker. ‘Sowieso gaan we in de geneeskunde steeds meer richting personalisatie. Voor persoon A werkt dat medicijn, terwijl dat voor persoon B niet het geval is. Hoe komt dat? Op basis van een DNA-profiel gaan wij waarschijnlijk specifieker kunnen targetten. Hetzelfde geldt voor voedingssupplementen. Bij de ene persoon zal een voedingssupplement werken, bij de andere niet.’ Dokter Fransen geeft de Gezond-lezers nog een laatste tip: ‘Dat je tijdens de wintermaanden wat minder energie hebt, is heel logisch. Naar mijn mening hoéf je dat niet per se te medicaliseren en er met andere woorden medicijnen of supplementen voor innemen.’
Wil je meer te weten komen over de zin en onzin van voedingssupplementen? Luister dan naar onze laatste podcastaflevering hieronder.