Witverlies of vaginale afscheiding. De meeste vrouwen kennen het wel. Maar wat is het nu preciés? Welke functie vervult het in ons lichaam? En wanneer moet je een dokter raadplegen? Wij legden ons oor te luisteren bij gynaecoloog Johan Van Wiemeersch.
‘Witverlies, ook wel vaginale afscheiding genoemd, is een natuurlijke slijmafscheiding van de vagina. De afscheiding komt voor bij vrouwen tijdens hun vruchtbare periode, ook na de menopauze kan je witverlies hebben’, vertelt Johan Van Wiemeersch, gynaecoloog in het Sint-Augustinus Ziekenhuis te Antwerpen en vicevoorzitter van de Vlaamse Gynaecologen Vereniging. ‘Het beschermt ons tegen ontstekingen en onderhoudt de bacteriële balans van de vagina. Het is dus zeker normaal én goed dat je vaginale afscheiding hebt.’
Functie
‘Witverlies bestaat uit vocht en cellen vanuit de schede. Zonder dit vocht zouden de wanden van de schede te droog zijn en zou deze enorm veel pijn doen bij seksueel contact. Daarnaast heeft witverlies een beschermde functie. Het bevat namelijk melkzuur producerende bacteriën, waardoor de vagina een zure omgeving is. Deze bacteriën houden de bacteriële balans op peil en beschermen vrouwen tegen vaginale schimmels, parasieten en andere bacteriën.’
Is dat wel normaal?
‘Hoeveel vaginale afscheiding je lichaam produceert, is afhankelijk van je cyclus, aangezien het wordt gestuurd door de geslachtshormonen. Zo zal de hoeveelheid witverlies voor de maandstonden afnemen en aanzienlijk toenemen rond de eisprong. Ook externe factoren kunnen de cyclus beïnvloeden: ervaar je stress, spanning of vermoeidheid? Dan is meer vaginale afscheiding normaal.’
‘Na de menopauze neemt de hoeveelheid witverlies logischerwijs af, aangezien je niet meer vruchtbaar bent. Het is dus zeker aan te raden om na de overgang glijmiddel te gebruiken bij seksueel contact. Zwangere vrouwen zullen daarentegen veel meer vaginale afscheiding hebben.’
‘Normale afscheiding is wit van kleur en bij het opdrogen in het onderboek kan het een beetje groen of geel worden. Wanneer de natuurlijke weerstand van de schede vermindert en/of de bacteriële balans van de vagina wordt verstoord, kan je abnormale afscheiding hebben en treden er ontstekingsverschijnselen op. De drie belangrijkste zijn: jeuk bij de schede, een branderig gevoel en een onaangename geur van het witverlies of de vagina. Probeer dan zoveel mogelijk je lichaamshygiëne te respecteren of breng een bezoek aan je huisarts. Afhankelijk van welke microben een ontsteking, infectie of schimmel veroorzaken, zal ook de kleur van de afscheiding veranderen.’
Beter voorkomen dan genezen
Het belangrijkste wat je kan doen om abnormale vaginale afscheiding te voorkomen, is je lichaamshygiëne respecteren. Enkele eenvoudige tips:
- Droog de ingang van de schede na het wassen of zwemmen goed af.
- Draag bij voorkeur kantoenen onderbroeken, die ventileren beter.
- Ook aansluitende panty’s of spannende jeans vergroten de kans op infecties.
- Gebruik liever een zure zeep van de apotheek dan een geparfumeerde zeep of badschuim.
- Vaginale sprays of deodorants zijn uit den boze.
- Ook inlegkruisjes kunnen bij sommige vrouwen abnormaal witverlies veroorzaken.
