Jaarlijks krijgen tienduizenden mensen in België te
horen dat ze kanker hebben, een ingrijpende gebeurtenis die heel wat emoties
teweegbrengt. 10% van alle vastgestelde kankers in ons land zijn een vorm van
bloedkanker.
Wat is bloedkanker?
Bloedkanker is een overkoepelende term die wordt
gebruikt om kankers die in het bloed, beenmerg of lymfeklieren ontstaan te
benoemen. Vaak is er sprake van abnormale celgroei in het bloed. Om welke vorm
van bloedkanker het principe gaat, hangt af van het type cel dat zich
kwaadaardig ontwikkelt.
De meest voorkomende vormen van bloedkanker zijn:
Leukemie
Lymfeklierkanker
Myeloom.
Leukemie wordt veroorzaakt door een woekering van
afwijkende witte bloedcellen (leukocyten) die zich in het beenmerg bevinden.
Bij lymfeklierkanker is er sprake van lymfomen die zich in het lymfestelsel
bevinden. Myeloom treedt op wanneer er een woekering van kwaadaardige
plasmacellen in het beenmerg plaatsvindt.
Bloedkanker in België in cijfers
Jaarlijks worden in ons land gemiddeld 6.500 patiënten getroffen door bloedkanker. Het is daarmee de vierde meest voorkomende doodsoorzaak door kanker.
Mannen hebben statistisch gezien meer kans om de diagnose van
bloedkanker te krijgen: 1 op 25 mannen krijgt ermee te kampen terwijl dat bij
vrouwen 1 op 35 is.
Hoe herken je bloedkanker?
Aangezien er veel verschillende vormen van bloedkanker
bestaan, zijn de symptomen
erg uiteenlopend. Bovendien zijn ze meestal weinig typerend en kunnen ze meer
onschuldige oorzaken hebben. Vrees dus niet onmiddellijk het ergste mocht je één
van de onderstaande klachten herkennen. Ongemakken die kunnen gelinkt worden
aan bloedkanker zijn onder andere:
Plotse
vermoeidheid
Hevig
nachtelijk zweten
Aanhoudende
koorts
Verminderde
eetlust en gewichtsverlies
Zichtbare
zwelling van een lymfeklier
Bleekheid
Kortademigheid
Duizeligheid
Hartkloppingen
Het snel
optreden van blauwe plekken
Hardnekkige
jeuk
Raadpleeg steeds uw huisarts indien u langdurig te maken heeft met
fysieke klachten zoals hierboven beschreven.
Hoe wordt bloedkanker behandeld?
De precieze behandeling is afhankelijk van het type bloedkanker, het
stadium van de ziekte en de leeftijd en algemene gezondheidstoestand van de
patiënt. Welke behandeling precies van toepassing is, wordt in samenspraak met
de arts bepaald.
Houd ook in je achterhoofd dat er constant medische vooruitgang op het vlak van het bestrijden van kanker geboekt wordt. Het aantal innovatieve behandelingen groeit in stijgende lijn waardoor 65% van de patiënten vijf jaar na het horen van de diagnose van bloedkanker nog in leven zijn. Farmaceutische bedrijven stellen alles in het werk om dat percentage de hoogte in te duwen.
Dit artikel (en de video) kwam mede tot stand dankzij medewerking van Gilead Sciences Belgium BVBA.
De voorbije periode, waarin de coronapandemie en de talrijke crises die erop volgden – van de globale opstopping van het vrachtvervoer tot de stijgende...