Als werkgever moet wellbeing op het werk een prioriteit zijn. Het welzijn van je medewerkers is de drijvende kracht van je onderneming. Het is belangrijk om oog te hebben voor de veerkracht van je medewerkers, maar ook van jezelf als bedrijfsleider. Tegenwoordig belanden steeds meer mensen in een burn-out. De dagelijkse druk en stress wegen zwaar op ons lichaam en onze geest. Wellbeing coach Iris Willems legt uit hoe we chronische stress kunnen aanpakken.
Geschreven met input van Business AM Radio
Wat doe je als je het als ondernemer even niet meer ziet zitten? Wat als je gaspedaal niet meer werkt en je lijf zegt om op de rem te staan? Sofie Sonck sprak op Business AM Radio met wellbeing coach Iris Willems van Prana Mental Excellence.
Positieve stress
‘Steeds meer werknemers en bedrijfsleiders komen in een burn-out terecht. Zeker de laatste tien jaar is het aantal spectaculair aan het toenemen. Veel mensen denken dat ze het nooit zullen krijgen, maar dat is juist de grote valkuil: we voelen ons allemaal heel machtig, maar in feite kan iedereen ten prooi vallen aan zo’n burn-out. Dat heeft te maken met het feit dat we meer dan ooit stress ervaren.’
‘Meestal ziet men stress als ‘iets niet meer aankunnen’. Maar eigenlijk ontstaat stress ook bij positieve dingen. Je kunt heel veel positieve veranderingen ervaren in je leven, maar die zullen ook wat stress met zich meebrengen. Die veranderingen waarschuwen ons autonoom zenuwstelsel , dat instaat voor de vecht-of-vluchtreactie.’
‘Vaak doen we het dan even rustiger aan, in de hoop dat de stress weer wegtrekt, maar zo werkt het jammer genoeg niet. De dingen die we onszelf opleggen en de vele deadlines zorgen ervoor dat stressmechanismen telkens opnieuw geactiveerd worden. Als stressmomenten elkaar kort opvolgen, dan heeft je zenuwstelsel geen tijd om tot rust te komen en zich te herstellen. En zo ontstaat chronische stress.’
Chronische stress aanpakken
‘Chronische stress ontstaat niet van de ene op de andere dag en is erg gevaarlijk. De verbindingen in ons zenuwstelsel worden afgebroken door cortisol die vrijkomt wanneer we stress hebben. Dat zorgt voor verstoringen in ons hele systeem, met allerlei kwaaltjes tot gevolg: je kunt minder goed onthouden, hebt hoofdpijn, slaapt slecht en krijgt misschien ook last van maag-darmstoornissen. Veel van die klachten associëren we niet met stress, terwijl dat vaak wel de oorzaak is.’
‘Gelukkig kunnen we onze stressbalans wel herstellen. We moeten leren om het deel van ons zenuwstelsel dat zorgt voor ontspanning opnieuw te activeren. Tegenwoordig zijn we constant bezig zonder een moment voor onszelf te nemen en te recupereren. Je moet die ontspanning dus echt terug activeren.’
‘Daarnaast moet je ook de achterliggende oorzaken van de stress aanpakken. Vaak gaat het om gedachten die we zelf creëren. We krijgen als kind mee dat we eerst ons huiswerk moeten maken en nadien mogen spelen. Dat vertaalt zich later in het feit dat je eerst al je werk moet afhebben en dan pas kunt ontspannen. Maar dat zou betekenen dat we de dag van vandaag niet meer tot ontspanning komen, want het werk is nooit klaar. Eigenlijk zouden we moeten beseffen dat als we eerst ontspannen, we nadien veel efficiënter kunnen werken.’
‘Zodra je weet welke gedachten je stress veroorzaken, ga je best op zoek naar complementaire gedachten. Wat compenseert je stress? Dat is moeilijk, want we hebben veel gewoontes aangeleerd in onze kindertijd en daar tegenin gaan zorgt voor een innerlijk conflict. Het kost wel wat energie om tegen die onbewuste gedachten te vechten en vaak werkt dat niet. Maar dan krijg je dus een burn-out. Je systeem geeft aan dat je energie op is en legt alles plat in de hoop dat je dan wel gaat luisteren.’
Geen snelle oplossing
‘Twee weken op vakantie gaan is niet de oplossing. Na twee weken begin je een klein beetje te ontspannen, maar voor de meeste mensen met chronische stress lukt het zelfs helemaal niet om te ontspannen. Dat kan soms maandenlang duren.’
‘Er zijn wel oefening die je kunnen helpen om weer in balans te komen. Als je dit een kwartier doet, recupereer je evenveel als wanneer je anderhalf uur slaapt. Als je dit elke dag doet, zul je na enkele weken merken dat je weer energie krijgt. Eigenlijk is het simpel, maar je moet er wel zelf tijd en energie voor vrijmaken. Dat kan niemand anders voor jou doen.’
