Ook wat te diep in het glas gekeken gisterenavond? Toxicoloog Jan Tytgat geeft tips om van die verschrikkelijke kater af te komen. ‘Het beste advies is natuurlijk om niet té veel te drinken, maar in deze barre tijden is dat niet eenvoudig …’
‘Eens de kater er is, kan je alleen maar afwachten’, aldus toxicoloog Jan Tytgat. ‘Gun jezelf vooral de tijd om te ontgiften, er zit spijtig genoeg niets anders op. Het helpt dus niet om bijvoorbeeld een warme douche te nemen, koffie te drinken of naar buiten te gaan. Je lichaam is geïntoxiceerd en heeft tijd nodig, zodat je lever en nieren de alcohol kunnen verwerken.’ Hoe lang je dan moet wachten voor je kater voorbijgaat? Dat kan je gemakkelijk uitrekenen, volgens Tytgat. ‘Je lichaam heeft een dik uur nodig om één glas alcohol volledig weg te werken uit je bloed. Dat is dus vrij lang. Ben je gisteren nogal uit de bol gegaan en heb je tien consumpties snel achter elkaar gedronken?! Dan heb je grosso modo ook tien uur tijd nodig om écht terug nuchter te zijn. Mensen vergeten vaak hoeveel tijd het vergt om alcohol te verwerken.’
Bye bye, wondermiddeltjes
Professor Tytgat is duidelijk, veel wondermiddeltjes tegen een kater bestaan er niet. ‘De klassieke paracetamol kan de (hoofd)pijn en misselijkheid sneller doen afnemen, maar verwacht daar ook niet te veel van. Sommige mensen nemen paracetamol al op voorhand, om een kater tegen te gaan, maar dat is een heel slecht idee. Paracetamol in combinatie met veel alcohol is een toxische combinatie. Dus op voorhand medicatie nemen? Niet doen, dat is té gevaarlijk!’
‘Dat buitenlucht je kater sneller zou laten verdwijnen, is absoluut niet bewezen. Het is natuurlijk niet slecht om in beweging te zijn als je katerig bent. Maar de mensen moeten niet hopen dat ze daardoor terug sneller nuchter worden. Ook rond bewegen om je dronkenschap te laten verdwijnen zijn al heel wat studies gedaan, maar het is dus niet aangetoond dat het ook werkt. Het is wel zo dat wanneer je snel opstaat, de prikkeling van de alcohol in de maag je het gevoel kan geven dat je moet overgeven. Zolang je aan het slapen bent, valt dat nog mee. Eens je opstaat, wordt een kater bij veel mensen erger, dat komt door de grote hoeveelheid alcohol die je maagslijmvlies gaat prikkelen.’
En zo’n antikaterpil, werkt dat dan? Tytgat is duidelijk: ‘Geen geld in steken, mensen! Dat zijn producten waar heel veel claims en beweringen rond worden gemaakt, vooral op het internet, maar die zijn totaal niét bewezen. De ingrediëntenlijst bestaat wel uit belangrijke dingen, zoals bekende mineralen, moleculen en vitaminen. Je neemt dus geen placebo in. Maar de enige situatie waar zo’n antikaterpil zou kunnen werken, dat is bij personen met een alcoholprobleem.’ Waarom dan bij een alcoholieker wel en niet bij iemand die vannacht te veel gedronken heeft? ‘Omdat we weten dat een alcoholieker zijn voeding heel sterk verwaarloosd. Antikaterpillen werken dan als een soort voedingssupplement.’
Beter voorkomen dan genezen
‘Waarom doe ik mijzelf dat toch aan?’, vraag je je de dag nadien vaak af. Met deze tips van Tytgat heb je volgende keer geen kater! ‘Kan je toch niet aan de alcohol weerstaan, dan drink je best tussendoor ook genoeg niet-alcoholische dranken. Alcohol heeft namelijk een vochtafdrijvend effect. Als je dus veel drinkt, droogt je lichaam uit. Dat is één van de verklaringen waarom je de dag nadien hoofdpijn en een kater krijgt. Daarom drink je best na een drietal alcoholische consumpties een glas water. Als je dat regelmatig doet, is de kans op een kater veel kleiner. Water drinken werkt trouwens niet als je daar te laat mee start. Voor het slapen gaan nog gauw een paar glazen achterover slaan, heeft geen effect meer.’
Of je nu de hele avond wijn, bier of cocktails hebt gedronken, je kater wordt volgens Tytgat niet beïnvloed door het soort drank. ‘We kunnen niet zeggen dat er een verschil is tussen dure champagnes en goedkope cava’s. Dus ook een goedkope wijn uit de nachtwinkel zou in principe niet meer hoofdpijn mogen veroorzaken dan een dure. Gebeurt dat wel, dan beschouw ik, als toxicoloog, het als een ‘valse’ wijn. Die onrechtmatig en tegen de wet bijvoorbeeld te veel bewaarmiddelen bevat of toegevoegde aroma’s en kleurstoffen. Vergis je niet, dat gebeurt helaas wel. Je kan in bepaalde supermarkten een wijn kopen voor nog geen vier euro. Dan denk ik: ‘Hoe kan dat nog geproduceerd worden? Ik zeg niet dat die wijnen slecht zijn, maar je kan je wel eens afvragen hoe ze zoiets nog op de markt krijgen.’
Een fondke leggen
‘Om dat misselijk gevoel de dag nadien tegen te gaan zijn de Russen altijd veel slimmer geweest dan de Belgen. Russen gaan namelijk nooit wodka serveren zonder eten. Een goede ‘fond’ leggen van vet voedsel helpt inderdaad om dronkenschap en misselijkheid tegen te gaan. Door eerst een pak friet met mayonaise of een vette vis te eten, wordt de alcohol trager opgenomen. Hoe trager dat gebeurt, hoe beter voor je lichaam. Wij Vlamingen drinken bij het aperitief twee of drie glazen cava op een nuchtere maag. Dat zorgt voor een hele grote concentratie alcohol zonder maagvulling en dus een hogere intoxicatie. Dus onthoud voor een volgende keer: niet té veel drinken en af en toe wat water tussendoor! En nu vooral geduld hebben tot je kater vanzelf weggaat.’
