De symptomen bij onderkoeling zijn heel erg afhankelijk van de situatie. Je lichaam is normaal gesproken 37 graden. Tijdens het sporten kan dit door de warmte iets oplopen, maar niet afnemen. Als de tempratuur daalt onder de 35 graden dan kan je last krijgen van onderkoelingsverschijnselen. De symptomen zijn heel erg afhankelijk van de lichaamstempratuur die je op dat moment hebt. Uiteraard zijn de symptomen veel heftiger als je lichaamstempratuur onder de zeventwintig graden is. De symptomen hebben we dan ook ingedeeld op lichaamstempratuur. Je kan zo onderkoeling tijdig herkennen en eventueel ingrijpen.
Symptomen bij een lichaamstempratuur onder de 35 graden
- De ademhaling vertraagt.
- Normaal bewustzijn, maar last van een lichte verwarring.
- De huid is bleek en voelt nogal koud aan.
- Je merkt dat je het koud hebt doordat je gaat rillen en klappertanden.
- Handen en voeten voelen pijnlijk aan bij aanraking.
- De hartslag wordt onregelmatig.
- In de bloeddruk is een duidelijke stijging te zien.
Zodra je lichaamstempratuur onder de 35 graden daalt begint je lichaam met de afweerfase. Deze tempratuur is wel algemeen genomen zo komt het weleens voor dat je handen misschien wel 27 graden zijn als je geen handschoenen draagt. Het afweermechanisme doet een poging om je lichaam toch nog warm te krijgen. Zo probeert het lichaam je naar de 37 graden te krijgen. Dit doet het lichaam door je spieren te laten trillen. Deze bewegingen geven het effect dat je moet rillen en je mond gaat klappertanden. Het is een teken dat je afweermechanisme bezig is en voor jou is het een teken dat je onderkoelingsverschijnselen hebt.
Symptomen bij 33 en 27 graden
- Je wordt slaperig en je merkt dat het bewustzijn afneemt.
- Je lichaam stopt met rillen en klappertanden, maar je spieren verstijven.
- Vaak is het nog lastig om verder te sporten met stijve spieren.
- De pijn in je handen en voeten verdwijnen.
- De onregelmatige hartslag is nog aanwezig, maar wordt nog trager.
- De ademhaling wordt oppervlakkig en net als de hartslag onregelmatig.
Je lichaam heeft er alles aan gedaan om je lichaamstempratuur terug naar de 37 graden te brengen. Helaas raakt het lichaam uitgeput doordat de kou blijft toenemen en je de onderkoelingsverschijnselen genegeerd hebt. Door de uitputtingsverschijnselen van je lichaam is het nu nog lastig om verder te gaan sporten. Voor jezelf en voor je medesporter moet er nu wel een signaal afgaan dat je lichaam onderkoelt is. Het is belangrijk om direct de onderkoeling aan te pakken om geen gevaar te lopen. Je lichaam is het weer warm worden tenslotte al aan het opgeven.
Symptomen bij een lichaamstempratuur onder de 27 graden
- Je raakt bewusteloos en je bent niet meer aanspreekbaar.
- Je spieren verslappen en je hebt geen reflexen meer.
- Zelfs de pupillen geven geen reactie meer.
- De hartslag wordt zwak.
- De ademhaling is zeer traag.
- Uiteindelijk stopt de hartslag en is de patiënt klinisch dood.
De laatste fase van onderkoeling is mits er geen medische hulp aanwezig is altijd fataal. Het lichaam geeft het als het ware op en raakt in een verlammingstoestand. Het bewustzijn is verloren en je reageert nergens meer op. Als EHBO’er kan je enkel en alleen eerste hulp uitvoeren want zonder medische hulp gaat het slachtoffer klinisch dood en uiteindelijk met de dood tot gevolg. In het ziekenhuis kan het slachtoffer nog opgewarmd worden met een speciale warme vloeistof en een opwarmmatras. Helaas kan er als de patiënt het overleefd schade ontstaan. De patiënt kan last krijgen van hersenletsel of hart problemen. Het is dus belangrijk om de symptomen van onderkoeling tijdig te herkennen en te behandelen. Zo kunnen levens gered worden door een juiste aanpak toe te passen.
