Hersenvliesontsteking zal gepaard gaan met heftige, weliswaar uiteenlopende symptomen. Wanneer je lijdt aan hersenvliesontsteking dan hoef je overigens niet alle symptomen op hetzelfde moment te krijgen. Naarmate de ziekte vordert, zullen de symptomen erger worden, of zullen er nieuwe symptomen bijkomen. In de regel zal bacteriële hersenvliesontsteking zich ontwikkelen tussen de twee tot tien dagen nadat je bent besmet met de verantwoordelijke bacterie. Het verloop van hersenvliesontsteking is dikwijls snel (binnen één tot twee etmalen) ben je namelijk al zeer ernstig ziek.
Wat zijn de symptomen van hersenvliesontsteking?
Symptomen van hersenvliesontsteking kunnen aanvankelijk lijken op die van griep:
- je voel je niet lekker,
- hoofdpijn,
- een verhoogde lichaamstemperatuur (koorts).
Maar juist wanneer griep minder begint te worden, zullen de klachten bij een hersenvliesontsteking juist verergeren.
Bij een vorderende hersenvliesontsteking kun je bovendien te maken krijgen met symptomen zoals:
- stijfheid van je nek,
- overgevoeligheid voor licht,
- overgevoeligheid voor geluid,
- overgeven,
- je wordt apathisch,
- je bent moeilijk te wekken
- je kunt wartaal uitslaan,
- pijnlijke gewrichten.
Bij hersenvliesontsteking die is veroorzaakt door pneumokokken zal het verloop soms langer duren. Soms heb je, voorafgaand aan een hersenvliesontsteking, last van een (midden)oorontsteking. Van de pneumokokbacterie is bekend dat deze voorde duur van ongeveer een week klachten kan geven, zoals:
- koorts,
- hoofdpijn.
Vervolgens zal het (tijdelijk) wat beter gaan waarna de eerder genoemde klachten weer zullen terugkeren. Dit beeld zal aan blijven houden de ziekte werkelijk doorbreekt en je in een afzienbare tijd letterlijk doodziek bent.
Bij een virale hersenvliesontsteking wordt je in de regel twee tot acht na de besmetting met het verantwoordelijke virus ziek. De symptomen zijn dan te vergelijken met die van een bacteriële hersenvliesontsteking.
Wanneer je het vermoeden hebt dat er sprake is van een vorm van hersenvliesontsteking dan dien je direct een arts te waarschuwen en nauwkeurig de symptomen te beschrijven. Verder moet je ook duidelijk aangeven wat de reden van je bezorgdheid is. Snel medisch ingrijpen is bij een hersenvliesontsteking dikwijls de enige manier een fatale afloop te voorkomen. Snel en adequaat medisch ingrijpen, vergroot dan ook niet alleen de kans op genezing maar zeker ook de kans op overleving.
Gevolgen van een hersenvliesontsteking
Gevolgen van hersenvliesontsteking kunnen voor iedereen anders zijn. Dit geldt overigens ook voor de duur van de ziekte. Soms zul je na een paar maanden tot jaren volledig genezen zijn, terwijl je ook voor de rest van je leven bepaalde klachten kunt blijven houden. De verantwoordelijke ziekteverwekker kan echter wel een zekere rol spelen bij de kans op, en de ernst van, eventuele gevolgen van een hersenvliesontsteking.
Een bacteriële hersenvliesontsteking zal in ongeveer vijf tot tien procent van alle gevallen een fatale afloop hebben. Minimaal één op de vijf personen die een hersenvliesontsteking door heeft gemaakt, zal met restverschijnselen te maken krijgen, zoals schade aan je hersenen of doofheid.
De meeste gevolgen van een bacteriële hersenvliesontsteking worden vrij snel na de acute ziekte duidelijk. Andere gevolgen kunnen zich ook pas later manifesteren, zoals:
- leerproblemen,
- concentratieproblemen,
- geheugenproblemen,
- gedragsproblemen,
- gehoorproblemen,
- motorische problemen,
- zichtproblemen,
- evenwichtsproblemen,
- hoofdpijn,
- lichtovergevoeligheid,
- geluidsovergevoeligheid,
- afgenomen spierkracht,
- spasmen,
- epilepsie,
- geestelijke achterstand.
Meestal houd je geen blijvende schade aan een virale hersenvliesontsteking over. Soms zullen de klachten echter te vergelijkbaar zijn met die van een bacteriële hersenvliesontsteking, en dus ook een blijvend karakter hebben. In bepaalde gevallen is het niet eenvoudig om vast te stellen of de klachten het gevolg zijn van de virale hersenvliesontsteking of dat er andere factoren een rol hebben gespeeld.
Een aantal klachten dat na een virale hersenvliesontsteking kunnen ontstaan zijn:
- extreme vermoeidheid,
- hoofdpijn (alsof er een band om je hoofd zit),
- pijn in je nek,
- spierpijn,
- leerproblemen,
- concentratieproblemen,
- overgevoeligheid voor licht,
- overgevoeligheid voor geluid,
- gedragsproblemen,
- geheugenproblemen.
Dit soort klachten is in het bijzonder in de eerste periode na een acute ontsteking van je hersenvliezen aanwezig. Dikwijls verdwijnen de klachten echter weer na verloop van tijd.
De kans op ernstige gevolgen na een hersenvliesontsteking die veroorzaakt is door een schimmel is behoorlijk groot. De gevolgen waar je dan mee te maken krijgt komen, qua karakter, overeen met de gevolgen van een bacteriële ontsteking van je hersenvliezen.
