Holy Berry is niet zomaar een bedrijf; het is een merk dat sinds 2017 de Belgische markt veroverd heeft met producten op basis van een superfood: de Açai bes. We spraken met de oprichters, Margaux en Stephen, over hun inspirerende reis, hun visie op gezond ondernemen en de uitdagingen die ze onderweg hebben overwonnen.
1. Wat is Holy Berry?
Margaux: Holy Berry is in 2017 opgericht door Stephen en mezelf. We zijn een Belgisch merk dat pionier en marktleider is op het gebied van producten gebaseerd op de Açai bes. Açai is een Braziliaanse bessensoort die groeit langs de oevers van het Amazonewoud en staat bekend om haar indrukwekkende voedingsprofiel. De bes zit boordevol antioxidanten en essentiële vetzuren en is volledig vrij van vruchtensuikers.
Stephen: Onze producten zijn bevroren Açai pulp, die gebruikt kan worden in heerlijke en voedzame gerechten zoals de Açai bowl, een populair ontbijt dat wordt afgemaakt met granola. We richten ons op zowel retail als horeca, en met onze webshop leveren we in België en Nederland.
2. Hoe begonnen jullie met Holy Berry en wat inspireerde jullie om deze stap te zetten?
Stephen: Het idee voor Holy Berry ontstond na een verblijf van zes maanden in Australië. Daar kwamen we in aanraking met Açai bowls en smoothies en voelden we zelf de gezondheidsvoordelen van deze bijzondere bes. Terug in België wilden we Açai in ons dagelijks eetpatroon opnemen en ook serveren in ons lifestyle centrum, dat toen nog in de planning stond.
Margaux: Toen we ontdekten dat er in België geen Açai van goede kwaliteit te vinden was, besloten we het zelf te gaan doen. Dat was het moment waarop het zaadje voor Holy Berry werd geplant.
3. Wat maakt Holy Berry ‘gezond’ en wat betekent dat voor jullie en jullie klanten?
Stephen: Wij staan voor toegankelijkheid, transparantie, en luisteren naar onze klanten. Onze eisen qua afkomst, kwaliteit, samenstelling en smaak liggen extreem hoog, wat resulteert in een gezond productgamma. Dit vertaalt zich naar een gezond bedrijf dat inspeelt op de noden van onze klanten.
4. Wat waren jullie hoogte- en dieptepunten?
Margaux: Ondernemen is écht een rollercoaster. Hoogtepunten waren de aankomst van ons eerste pallet Açai, het sluiten van onze eerste klant, een stand op Tomorrowland, en onze lancering bij Delhaize.
Stephen: Laagtes waren onder andere het verlies van een grote klant, een negatief nieuwsbericht over Açai en de gevolgen van de coronaperiode. Ook moesten we een deel van ons gamma schrappen omdat de producent niet verder kon. Maar al die momenten hebben ons sterker gemaakt.
5. Is er iets wat jullie nu anders zouden aanpakken?
Stephen: Natuurlijk zijn er dingen die we anders hadden kunnen doen, maar ons ondernemingsverhaal is uniek. Het is wat wij ervan hebben gemaakt, en dat werkt louterend. De groei van ons bedrijf is nauw verbonden met onze persoonlijke groei. Wat we wel kunnen doen, is onze ervaring delen met nieuwe ondernemers, zodat zij sneller vooruitgang kunnen boeken.
Margaux: Als ik één advies zou geven, dan is het om eerst ervaring op te doen in een bedrijf voordat je zelf gaat ondernemen. Dat helpt je om met meer maturiteit te starten.
6. Hoe heeft jullie persoonlijke groei en ontwikkeling jullie onderneming beïnvloed?
Margaux: Mijn persoonlijke groei is sterk verweven met de groei van ons bedrijf. We hebben een groot deel van ons bedrijf opgebouwd voordat we ouders werden, en na dat moment is er veel veranderd. Het draait nu allemaal om balans vinden tussen werk en gezin, met flexibiliteit en doorzettingsvermogen als sleutelwoorden.
7. Wat zijn de meest waardevolle lessen die jullie hebt geleerd sinds jullie begonnen met ondernemen?
Margaux: Oprechtheid en authenticiteit zijn essentieel. Wanneer je eerlijk en oprecht bent, of dat nu naar klanten, partners of zelfs tegenstanders is, kun je jezelf altijd in de spiegel aankijken. Dat bouwt waardevolle relaties op die je als ondernemer nodig hebt om te blijven groeien. Oprechtheid wordt altijd herkend, erkend en geapprecieerd.
8. Welke impact willen jullie nalaten met Holy Berry?
Stephen: Hoewel we de relatieve bescheidenheid van wat we doen inzien, hopen we momenten van vreugde te creëren wanneer mensen Açai-gerechten eten. Het feit dat deze gerechten ook nog eens vol voedingsstoffen zitten, motiveert ons elke dag opnieuw. "Let us help you create your sunshine in a bowl", dat is onze missie.
9. Hoe zorg jullie voor balans tussen werk en privéleven, en hoe belangrijk is dat voor jullie eigen gezondheid en welzijn?
Stephen: Balans vinden is een voortdurende uitdaging, maar het draait allemaal om prioriteiten stellen. Je kunt niet alles tegelijk doen, dus je moet focuspunten bepalen en flexibel zijn om die te verschuiven wanneer dat nodig is. Een sterk netwerk, zowel privé als professioneel, helpt enorm om die balans te bereiken.
10. Hebben jullie een gouden tip voor anderen die willen ondernemen?
Margaux: Geniet van de kleine overwinningen en wacht niet tot de grootste doelen zijn bereikt. Het ondernemerschap kan zwaar zijn, maar als je plezier haalt uit de kleine stappen onderweg, maakt dat het proces zoveel leuker. Het resultaat aan het eind moet niet de enige reden zijn voor je inspanningen. Als je dat doet, mis je de mooie momenten onderweg.
Holy Berry laat zien dat gezond ondernemen niet alleen gaat om het product, maar ook om persoonlijke groei, balans en oprechtheid. Margaux en Stephen hebben met hun Açai merk een unieke positie veroverd op de Belgische markt en blijven streven naar blije, gezonde klanten, één bowl tegelijk.
Holy Berry blijft innoveren en heeft onlangs twee nieuwe producten toegevoegd aan hun assortiment. Deze producten zijn ideaal voor iedereen die Açai op een makkelijke en gezonde manier in hun dagelijks leven wil opnemen:
Holy Berry's Açai Smoothie is vol en romig door de toevoeging van banaan, terwijl de Açai Juice lichter en frisser is dankzij de granaatappel. Beide dranken bevatten dezelfde hoeveelheid pure Açai pulp, rijk aan antioxidanten en essentiële vetzuren. Ze zijn volledig vrij van koolhydraten en bieden elke dag een gezonde boost.
