Je bent gestrest en dat begint zich op verschillende manieren te tonen. Je krijgt je favoriete broek nog maar moeilijk aan en voelt je minder goed in je vel. Maar waar komen deze extra kilo’s vandaan? Apotheker Dirk Christiaen van Metis legt uit wat stress kan doen met je lichaamsgewicht.
Stress speelt – jammer genoeg – een rol bij gewichtstoename. Hoewel het je in het begin minder eetlust kan geven, verhoogt langdurige chronische stress eigenlijk je hongergevoel.
Vechten of vluchten
‘De meesten van ons gaan te veel eten als we veel druk voelen. Dit gebeurt dankzij je vecht-of-vluchtreactie, ook wel je overlevingsmodus genoemd. Zodra je lichaam een bepaald stressniveau bereikt, doet het wat het nodig acht om die stress weer omlaag te halen. In de meeste gevallen betekent dat overeten.’
‘Waarom? Omdat je lichaam denkt dat je calorieën hebt verbruikt om met je stress om te gaan, ook al heb je dat niet gedaan. Als gevolg daarvan denkt het dat je die calorieën moet aanvullen, ook al is dat niet nodig.’
Cortisol en Comfortvoedsel
‘De niveaus van het stresshormoon cortisol, stijgen tijdens momenten die door spanning overheerst worden. Dat kan ervoor zorgen dat overeten een gewoonte wordt. Omdat verhoogde niveaus van het hormoon ook hogere insulineniveaus te veroorzaken, daalt je bloedsuiker en heb je zin in suikerrijk, vet voedsel. Je zult dus meer zin hebben in koekjes of macaroni met kaas dan in een banaan of een salade. Ook kan eten een bron van troost zijn die we gebruiken om onze stress te verminderen.’
‘Dit gebeurt, deels, omdat het lichaam chemicaliën afgeeft als reactie op voedsel dat een direct kalmerend effect kan hebben. Vette en suikerrijke voedingsmiddelen zijn meestal de grote boosdoeners, omdat velen van ons er zo’n sterke liefde voor hebben.’
‘De conclusie? Meer stress zorgt voor meer cortisol en een hogere eetlust voor junkfood. Dat zorgt dan weer voor meer vet. Het meedragen van extra kilo’s kan bovendien ook leiden tot andere, ernstigere problemen, zoals hoge bloeddruk, diabetes, hartziekte, beroerte,…’
Tips om je stress te verminderen
- Beweeg, maar overdrijf niet. Intensieve trainingen kunnen de cortisolniveaus verhogen. Met een flinke wandeling zit je zeker goed.
- Mediteer of probeer andere bewuste ademhalingsoefeningen zoals yoga en tai chi. Ze kunnen je geest helpen leegmaken en de drang naar comfortvoedsel onderdrukken.
- Zoek steun bij familie en vrienden. Het is altijd goed om iemand te hebben om mee te praten of op te leunen. Als je je gespannen voelt, praat er dan met iemand over.
- Probeer specifieke supplementen die zorgen voor rustgevende effecten en die de impact van stress op je lichaam verminderen.
- Zorg ervoor dat je voldoende slaapt.
