Gezond ondernemen zit enorm in de lift. Daarom laten wij elke woensdag inspirerende Belgische ondernemers aan het woord die een gezond product lanceerden. Deze week: Dimitri Oosterlynck van GIMBER.
1. Wat is GIMBER?
‘GIMBER is een heerlijk alcoholvrij elixir gemaakt van wilde berggember, kruiden en citrus. Een
organisch extract van pure vitaliteit en kracht uit de natuur. GIMBER is jouw natuurlijke oppepper,
een smakelijke traktatie die gezond leven geweldig maakt!’
‘Onze GIMBER Ready.To.Drink is jouw nieuwe gemberdrank waar en wanneer je maar wilt. Trouw
aan het originele GIMBER recept is deze sprankelende versie van onze signature drink gemaakt van
pure gembersap en kruiden. De perfecte GIMBER fizz die je doet opleven! Helemaal natuurlijk en
volledig Belgisch!’
2. Waarom/hoe begon je met het merk?
‘Ik was het beu om te kiezen tussen gezondheid en plezier, tussen alcoholische dranken of saaie en
suikerrijke frisdranken. Want geloof mij: je hebt absoluut geen alcohol nodig om er een feestje van
te maken. Om dit taboe te doorbreken heb ik lang naar alternatieven gezocht. Toen mijn vrouw in
Zuid-Frankrijk met een hele hoop gember van een marktje terugkwam, was ik overdonderd door de
kick van deze magische wortel. Ik dacht: ‘wauw, dit smaakt naar vodka in de mond en zou een perfecte vervanger voor alcohol kunnen zijn’. Terug thuis begon ik in mijn keuken te experimenteren
tot ik de juiste formule vond. Het resultaat was een pittig drankje dat je niet teleurstelt en altijd oppept:
100% natuurlijk en biologisch. Vijf jaar later zijn onze flessen beschikbaar over de hele wereld, in de
beste winkels in Amsterdam, Londen, Parijs en Zuid-Korea. GIMBER is ontpopt tot een must-have
voor alle liefhebbers van gember en alcoholvrije dranken met pit.’
3. Waarom is het een ‘gezond’ merk?
‘Fundamenteel geloven Sylvie (mijn vrouw) en ik in wat Hypocrates zei: ‘we zijn onze eerste dokter,
en je voeding – en dus ook je drank – is je eerste medicijn’. GIMBER is 100% natuurlijk en zit boordevol
gember. In een fles GIMBER zit ongeveer een halve kilo versgeperste gember. In tegenstelling tot veel
alcoholvrije dranken bevat GIMBER geen chemische troep zoals citroenzuur. Gember is een wortel die gekend staat om zijn positieve gezondheidsaspecten. Wij krijgen dan ook wekelijks getuigenissen binnen van klanten die ons vertellen dat ze bij het drinken van GIMBER positieve effecten ervaren. Ze hebben meer energie, minder reuma, zijn minder misselijk tijdens hun zwangerschap, genezen sneller van een verkoudheid en zelfs corona.’
‘Er zit wel rietsuiker in GIMBER, maar een glas GIMBER bevat drie keer minder suiker dan een glas
appelsap: de gepaste balans tussen genot en de vele voordelen die je eruit haalt. Maar het grootste
voordeel is en blijft voor mij dat mensen minder drinken dankzij GIMBER en veel meer van hun leven
genieten omdat ze letterlijk wakker in het leven kunnen staan.
4. Wat waren je hoogte- en dieptepunten?
‘Er zijn al veel hoogtepunten geweest. Het is een prachtig avontuur geweest tot nu toe. Een van de mooiste hoogtepunten was de grote display van GIMBER op dezelfde tafel als Champagne Ruinart in La Grande Epicerie in Parijs. Dat is toch wereldwijd het mekka van finefood. Ook de leuke collabs die we al gehad hebben en nog gaan hebben met artiesten zijn een fijn hoogtepunt.’
‘In 2022 brachten enkele mensen – die de start-up wereld niet echt aankonden – best veel negativiteit in het bedrijf. Daar heb ik veel van afgezien, maar dat is nu achter de rug. We hebben nu een topteam en ik ben er ook erg door gegroeid.’
5. Is er iets wat je nu anders zou aanpakken?
‘Heel veel. Ik had niks van ervaring in deze sector of in het opbouwen van een groter bedrijf voor ik
met GIMBER begon. Zo moest ik tijdens meetings stiekem op Google zoeken wat een KPI was, een
supply chain of een S&OP plan. Ik heb erg veel fouten gemaakt, maar dat had blijkbaar ook een positieve kant. Door onwetendheid en lef hebben we een erg disruptieve aanpak. Met een positief resultaat tot gevolg.’
6. Wat wil je nog bereiken?
‘Simpel: dat GIMBER een internationaal merk mag worden.’
7. Naar welke andere ondernemer kijk je op?
‘Er zijn veel ondernemers waar ik naar opkijk. Het zijn topsporters. Onder andere Richard Branson of
Ben Horowitz. Het zijn misschien niet de jongste kerels, maar het zijn meesters in het opbouwen van succesvolle projecten. Ik kijk niet op naar één bedrijf, maar naar honderden.’
8. Had je een plan B?
‘Nee, gelukkig niet. Het moest slagen. Ik heb GIMBER met mijn allerlaatste centen opgebouwd. Ik heb de onvoorwaardelijke steun gekregen van Sylvie, mijn partner in crime. Dat is mijn allermooiste kapitaal.’
9. Heb je een gouden tip voor anderen die willen ondernemen?
‘Kijk naar je onderneming alsof het een spiegelbeeld van jezelf is.’
