Er is sprake van overgewicht als je lichaamsgewicht in verhouding tot je lichaamslengte als ongezond wordt beschouwd. In vrijwel alle gevallen is overgewicht het gevolg van een, vaak erg geleidelijke, toename het vetweefsel in je lichaam. De opslag in je lichaam voor suikers en eiwitten is namelijk beperkt, terwijl die voor vetten nagenoeg geen beperkingen kent.

Symptomen van overgewicht

De symptomen van iemand die lijdt aan overgewicht zijn bij de meeste mensen wel duidelijk. Niet alleen is het lichaam ongezond zwaar, ook zullen de verschillende delen van het lichaam rond en dik zijn. De huid staat vaak strak gespannen en de desbetreffende persoon kan zelfs een speciaal waggeltje hebben ontwikkeld om zich nog enigszins voort te kunnen bewegen. 

Tijdens de kleinste beweging kan iemand met overgewicht al gaan hijgen en kreunen omdat er dan telkens weer aardig wat gewicht verplaatst dient te worden. Om te bewegen moet er bovendien extra zuurstof door het lichaam worden gepompt waardoor je longen en je hart harder aan de slag moeten. Kortom: een beetje bewegen kost voor veel mensen met overgewicht flink wat energie en gaat dan ook vaak gepaard met extra transpiratie.

Lichamelijke gevolgen van overgewicht

Op het moment dat je (veel) te zwaar bent dan zal dit grote gevolgen hebben voor je lichaam en je gezondheid. Zo zullen er verschillende problemen ontstaan die je gezondheid in gevaar kunnen brengen en je dagelijks functioneren zullen belemmeren. Hierbij kun je onder andere denken aan:

• kortademigheid,
• benauwdheid,
• lage rugpijn,
• spierpijn,
• artrose,
• (meer) transpireren,
• slaap problemen of –stoornissen,
• hart- en vaatziekten,
• verhoogde bloeddruk,
• bepaalde vormen van kanker,
• diabetes type 2 (en alle gevolgen die dit met zich mee kan brengen zoals onder andere nier-, oog-, zenuw, hart- en vaataandoeningen).

Psychische gevolgen van overgewicht

Te zwaar zijn is niet alleen iets dat met je lichaam te maken heeft. Ook op het mentale vlak kun je er behoorlijk veel last van hebben. Veel mensen met overgewicht hebben bijvoorbeeld een erg laag zelfbeeld en het kan zelfs gebeuren dat zij depressieve klachten ontwikkelen of in een sociaal isolement terechtkomen omdat zij zich schamen voor hun zware lijf. 

Overgewicht kan je leven dus totaal in de war schoppen en zelfs ruïneren. Doordat er bijvoorbeeld te krappe stoelen aanwezig zijn, kun je niet meer zo gemakkelijk met het vliegtuig reizen of ga je minder snel een avondje naar het theater. Ook een dagje naar het strand wordt vaak afgeslagen om de starende blikken van de andere strandgasten maar niet te hoeven voelen. Het vinden van een leuke relatie kan voor een heleboel mensen met overgewicht eveneens een enorm probleem zijn. Er worden nu eenmaal geen leuke partners bij je voordeur afgeleverd. 

Praktische gevolgen van overgewicht

Aan het hebben van overgewicht zijn verder nog een heleboel praktische gevolgen verbonden. Een aantal hebben we hieronder voor je op een rijtje gezet.

• reizen gaat vaak lastiger omdat je minder makkelijk kunt zitten (en veiligheidsgordels soms zelfs niet meer passen) in een auto of het openbaar vervoer,
• kleding kopen wordt steeds lastiger en je kunt steeds minder makkelijk iets leuks vinden (je koop vaker iets omdat het je past in plaats van omdat het je mooi staat),
• jezelf verzorgen en aankleden levert steeds meer problemen op (veters strikken lukt soms bijvoorbeeld niet meer),
• als je gaat solliciteren naar een leuke baan zullen slankere kandidaten in de regel voorrang krijgen (soms volkomen onterecht),
• de kans om eerder arbeidsongeschikt te raken neemt toe,
• je persoonlijke verzorging vraagt steeds meer tijd en aandacht (je gaat niet alleen meer transpireren maar je kunt je ook vaak minder goed zelf wassen),
• doordat bewegen steeds moeilijker gaat, en steeds meer moeite kost, kom je in een soort vicieuze cirkel terecht